Portafolio Licitará diseños y contrucción de planta de concentrado ESM gastará $us 600 millones en proyecto Mutún

Tweet La millonaria suma de $us 600 millones es lo que tiene previsto invertir el Estado en la explotación d la reserva de hierro del Mutún ubicada al este del departamento. El plan gubernamental estipula la construcción de una planta de concentrados y de peletización de hierro. Además se centralizarán las operaciones mineras del yacimiento.

Proyectos. El presidente ejecutivo de la Empresa Siderúrgica el Mutún (ESM), Ricardo Cardona, indicó que uno los primeros proyectos arrancará en 2013, con la licitación para la elaboración del diseño final de la Planta de Concentración de Hierro.

"En base a esta licitación que es un estudio a diseño final, vamos licitar llave una planta de concentrados de $us 100 millones", dijo.

Agregó que esta infraestructura se obtendrá el Lump; mineral calibrado muy demandado en el mercado internacional y cuyo valor asciende a los $us 100 la tonelada.

La estatal, también tiene previsto invertir cerca de $us 400 millones para la construir la planta peletización para la fabricación pellets.

Todos los recursos para estos proyectos serán financiados de forma directa por Estado.

Para la producción industrial de acero en base al hierro del Mutún, se requerirá 1,5 millones de metros cúbicos día de gas que Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) deberá garantizar al yacimiento ubicado en el municipio de Puerto Suárez.

No existen proyectos. Sin embargo, Ignacio Barbery, miembro del director del ESM, por el Municipio de Puerto Suárez, lugar donde se encuentra este yacimiento, señaló que no existe ni siquiera un perfil de los proyectos expuestos, por Cardona. "En la ESM no tenemos estos proyectos, se están lanzando cifras muy alegremente sin un respaldo técnico", dijo el directivo.

Añadió que actualmente el estado ha incumplido en el pago de regalías exigidas por las autoridades de Puerto Suárez.
Por último, dijo a la fecha no hay un informe sobre la extracción hierro que hace la estatal."Se planeó producir 90 mil toneladas, pero no sabemos nada", dijo.

La ESM comprará carbón mineral para la siderurgia

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Entre los planes de la Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM) para la industrialización del hierro está el importar carbón mineral para la planta de fabricación de arrabio (concentrado de hierro al 97%) que le permitirá producir acero. Se usará este energético por su alto poder calorífico.

El gerente de Planificación de la ESM, Óscar Álvarez, explicó a La Razón que la compra de este producto está en el Plan de Desarrollo de la Siderurgia en Bolivia, el cual no descarta el uso de carbón vegetal con tecnología limpia y programas de reforestación con especies exclusivas para obtener acero.

“Entre los planes de importación está Colombia, que es un país que actualmente produce carbón mineral, pero eso no está definido aún, todo depende del precio, es una referencia”, indicó el Gerente de Planificación.

El carbón es un combustible fósil, de color negro, formado por la acumulación de vegetales. Es una de las principales fuentes de energía no renovable por su poder calorífico. La planta de fabricación de arrabio es una de las siete que construirá la ESM en un plazo de 30 a 40 meses, y los proyectos para la edificación de éstos se elaborarán en 2013.

Las plantas a construirse son de concentración, de peletización, de obtención de hierro esponja, de fabricación de arrabio, una de producción de acero en lingotes, otra de generación de energía eléctrica, y la planta de fabricación de acero a partir de otra fuente de energía como el gas natural, a través del sistema boliviano de siderurgia Canacar (Carlos Narciso Cardoso).

Esta última planta funcionará de modo paralelo a la del arrabio, indicó Álvarez. “La fabricación del acero con carbón o con gas tiene diferentes usos o características que le hacen a uno más noble que al otro”.

Para la puesta en marcha de estas plantas en general, el proyecto siderúrgico requerirá 2,5 MMmcd de gas. La ESM anunció que procederá en los siguientes días al alquiler de maquinaria pesada para agilizar la producción de 100 mil toneladas (t) de hierro en el Mutún hasta fin de año, esto mientras dure el proceso de adquisición de diez equipos ya sea por invitación directa o licitación.

“Usaremos un 20% de los Bs 3 millones que el Estado nos dará en estos días como capital de operaciones”, dijo el Gerente de Planificación. El Estado tiene previsto este año la entrega de Bs 33 millones a la ESM, de los cuales Bs 30 millones se usarán en la compra de maquinaria y Bs 3 millones para capital de operaciones que permitirá también contratar técnicos.

El ministro de Minería, Mario Virreira, informó que en 2013 se entregarán otros Bs 100 millones a la ESM. Álvarez indicó que la entrega de estos recursos será vía resolución de la cartera de Minería en coordinación con el Ministerio de Economía.

Detalles de las plantas en el Mutún

Licencia

Cada una de las siete plantas deberá tener su licencia ambiental para poder operar.

Acero

La ESM espera producir 500 mil t de acero año en 2015, cuando operen todas las plantas para cuya construcción requerirá $us 650 millones.

Jindal dice que se busca aprehender a sus ejecutivos

Tweet La compañía Jindal Steel Bolivia afirma que, tras el anunció de la Fiscalía de que emitirá edictos para citar a dos ejecutivos de esa firma, se muestra que el Gobierno busca aprehender a sus administrativos.

El abogado de esa firma, Jorge Valda, informó a este diario que “el fiscal está omitiendo la notificación que se debería hacer a la empresa; consideramos que una vez que emita los edictos, procederá -como es la intención que siempre ha tenido- a expedir mandamientos de aprehensión”.

El fiscal Aldo Ortiz, quien investiga el presunto incumplimiento de contrato de Jindal por la explotación del hierro del Mutún, informó que solicitará a la autoridad a cargo del control jurisdiccional que emita edictos dirigidos al director de JSB, Arvind Sharma, y a su presidente del directorio, Vikrant Gujral.

Valda señaló que sus defendidos no fueron notificados de forma personal.

'El cloruro de potasio servirá para el agro'

Tweet El ministro de Minería, Mario Virreira, se muestra entusiasta con un nuevo producto: el cloruro de potasio. Se está implementando una planta en Potosí y asegura que beneficiará al agro cruceño.

¿Cuál es la situación actual de la Planta de Cloruro de Potasio? ¿Cómo se está desarrollando su trabajo?

Desde la inauguración de la planta, en la que estuvo presente el presidente Evo Morales, el 8 de agosto, hemos tenido algunos problemas de ajuste, así que estamos automatizando algunos puntos clave para tener respuestas oportunas de cambios. Es decir, que estamos en la etapa que se denomina de producción de ajuste, que concluirá en no más de 10 a 15 días para empezar una producción regular que luego vamos a certificar en nuestro laboratorio y posteriormente vamos a tener que certificar internacionalmente para tener un producto apto, no solo para las compras internas, sino también para poder exportar.

¿Cuál sería en un inicio la producción total del cloruro de potasio?

Vamos a empezar con 200 o 250 toneladas al mes, pero luego incrementaremos y es posible que lleguemos incluso a más de 1.000.

Hablemos ahora de los beneficios del cloruro de potasio...
Es un fertilizante básico, pues es uno de los tres elementos básicos para el crecimiento de las plantas, junto al fósforo y el nitrógeno. Cada uno de estos tiene usos exclusivos para determinados productos en la agricultura. Este fertilizante tiene un crecimiento muy grande por los problemas de producción en el mundo, porque cada vez hay menos tierras disponibles y más desastres naturales. Tiene una perspectiva de mercado muy grande. Además, actualmente tiene un mercado de entre 30 y 40 millones de toneladas (al mes), así que en los próximos años veremos incrementarse el consumo de potasio en todas partes por la necesidades sobre todo en países grandes como China y la India. Tenemos también ofertas de Brasil que tiene un 70 a 80% de su consumo importado. Consume entre seis y siete millones de toneladas al año y de esas solo produce entre una y dos millones. También tenemos la demanda de Venezuela que importa en este momento desde Bielorrusia. Entonces serían mercados interesantes para Bolivia.

¿El primer paso es cubrir el mercado interno antes de su exportación?

Esta es la primera fase piloto semindustrial que pensamos que puede abastecer de sobra el consumo interno y queremos incentivar el consumo y el uso de cloruro de potasio, porque esta pequeña producción es más de lo que se consume en todo el país. Hay un bajo consumo. Hay un consumo de menos de 1.000 toneladas al año, así que desde el siguiente año tendremos cantidades para la exportación, aunque pequeñas. Quizás estos bajos consumos se deban a los precios altos de importación del cloruro de potasio, con impuestos y transporte, así que nosotros estamos dispuestos a comercializar con precios muy inferiores a los que están comprando actualmente.

¿Cuál es la región con mayor demanda actualmente del cloruro de potasio?

El consumo principal es Santa Cruz, pero vemos con sorpresa que el consumo ha ido bajando poco a poco y no sabemos las razones.

¿En qué productos se usa mayormente?

Sabemos que el potasio sirve para la quinua. Lo que esperamos más bien son las respuestas de quienes desean el producto y conocen su uso. Lo que sí sabemos es que es un fertilizante básico.

¿Hablamos entonces que desde enero se comenzaría a comercializar el cloruro de potasio en el mercado interno?

Con seguridad, así será.

¿Cuán importante es este abastecimiento al mercado interno de este producto?

Sin duda habrá un gran incremento de la productividad con este insumo y si se aumenta al área, la productividad y la tecnología vamos a tener mucha más producción interna y seguramente para la exportación, dependiendo del producto.

¿También sirve para la soya?

Sí, eso es lo que nos han informado.

Mario Virreira Iporre
Ingeniero Civil

CIUDAD NATAL: La Paz EDAD: 63 años ESTUDIOS: Universidad Tomás Frías, de Potosí POSGRADOS: Cuenta con una maestría en ingeniería estructural UNIVERSIDAD: Fue rector de la Universidad Tomás Frías, de Potosí; miembro del Comité Ejecutivo de la Universidad Boliviana (CEUB) y también rector de la Universidad Pública y Autónoma de El Alto (UPEA). POLÍTICA: Es militante del Movimiento Al Socialismo. Fue prefecto de Potosí entre 2006 y 2007. Desde el año pasado funge como ministro de Minería.

El Ministerio Público solicitará edictos para ejecutivos de Jindal

Tweet El fiscal Aldo Ortiz, quien investiga el presunto incumplimiento de contrato de la empresa Jindal Steel Bolivia con el Gobierno nacional de la explotación de hierro de El Mutún en Puerto Suárez, solicitará a la autoridad a cargo del control jurisdiccional la emisión de edictos para que tres ejecutivos de la empresa extranjera se apersonen ante su autoridad y puedan declarar sobre el caso investigado.

El fiscal dijo que si los ejecutivos de la Jindal Steel no se presentan a declarar en el país después de publicados los edictos se solicitará la emisión de las declaratorias de rebeldía contra el director general de empresa Arvind Sharma y del presidente del directorio de Jindal Steel Bolivia, Vikrant Gujral.

"Se ha verificado que varios de ellos han salido del país, tenemos los informes de migración en función a ello se ha pedido la notificación por edictos, estamos en ese trámite en cuanto a los edictos, publicaciones y esperamos que se hagan presente estos señores si alegan que van a asumir una defensa que la asuman de forma personal, que ellos se hagan presentes en el país y digan su verdad, porque cada uno puede tener una verdad y en función a ello llegar a la verdad de los hechos investigados. Más allá de eso vamos a esperar que se hagan presentes y recepcionarles sus declaraciones, caso contrario se tendría que declarar la rebeldía de ellos", explicó el fiscal.

¿Conoce las ventajas y desventajas del litio?

Tweet El litio se ha transformado en un estratégico y atractivo recurso, y sólo este 2012 promete alcanzar una demanda total de 150 mil toneladas, según las estimaciones del Director del Departamento de Química de la Universidad Técnica Federico Santa María, Patricio Reveco, quien también destaca que en los próximos cinco años podría experimentar un crecimiento anual cercano al 6 %.

Características del metal

Las razones de este auge, explica el académico, tienen que ver con las características que presenta este metal y que permiten que sus aplicaciones sean diversas. "Es el elemento metálico más liviano. Por su elevado calor específico se emplea en aplicaciones de transferencia de calor y por su alto potencial electroquímico constituye un ánodo adecuado para las baterías eléctricas. Además, por sus propiedades químicas, también es utilizado en el tratamiento de ciertos tipos de depresión", detalla.

Son propiedades como éstas, las que en definitiva permiten que el litio tenga variadas aplicaciones. "Es utilizado en la industria del vidrio y la cerámica y también en la manufactura de grasas y lubricantes diseñadas para mejorar la resistencia a cambios extremos de temperaturas; también es empleado en la síntesis de compuestos orgánicos y en la fabricación de polímeros, mientras que en la industria del aluminio se utiliza para bajar el punto de fusión de la criolita. También se emplea en distintas aleaciones en la industria aeronáutica, en sistemas de deshumidificación de aire y en la producción de baterías primarias y secundarias", precisa.

Otras de las características que hacen aún más atractivo el litio, incluso por sobre otros metales, tienen que ver con las altas concentraciones existentes en Chile, específicamente en salmueras naturales presentes en el salar de Atacama y que alcanzan el 76 % de las reservas mundiales. A esto, se suman también las condiciones climáticas que presenta la zona del yacimiento, que permiten usar exitosamente distintos procesos de evaporación solar, que reducen en forma importante los costos de producción.

"A diferencia del cobre o del níquel, que se desarrollan a partir de la minería tradicional y que requieren de un gran consumo energético para su fundición y refinación, el litio se extrae de soluciones de sus sales disueltas en agua. La salmuera del salar de Atacama, por ejemplo, tiene concentraciones más altas de litio, que las de Bolivia, Argentina o la de los salares de China e Irán", agrega.

Reveco también destaca que por su ubicación geográfica, el norte de Chile cuenta con la ventaja de un acceso privilegiado a la energía solar, lo que hace más conveniente su extracción. "La mayor producción mundial de litio proviene de las salmueras del salar de Atacama en Chile, donde se utiliza el método de evaporación solar y cuyas ventajas son los bajos costos de consumo energético y que no utilizan muchos reactivos químicos. Sus desventajas, en tanto, son la necesidad de usar simultáneamente otros métodos de separación, la acumulación de residuos y la dependencia de las condiciones meteorológicas del lugar (velocidad de evaporación y lluvias).

A partir de 2015, precisa el experto de la USM, se estima que la demanda de litio comenzará a crecer con gran aceleración por el mayor uso de baterías en vehículos a propulsión eléctrica, los que entrarán en el mercado de manera masiva hacia fines de la década y después de 2020. De hecho, para el periodo 2020-2025 se proyecta que la demanda crecería en torno al 9 % por año, alcanzando en 2025 cerca de 282 mil toneladas.

"Los principales actores que promoverán la demanda en el corto plazo serán las baterías para artículos electrónicos y portátiles y grasas lubricantes que se usan en la industria automotriz, mientras que en el mediano y largo plazo estarán las baterías para vehículos a propulsión eléctrica (híbridos y eléctricos puros). El impacto de la masificación de estas baterías será considerable. Prueba de ello es que la batería de un computador puede tener entre 50 y 150 gramos de carbonato de litio (dependiendo del requerimiento de almacenamiento de energía de la batería), en tanto que un auto 100 % eléctrico puede llegar a tener una batería con incluso 15 kilos de carbonato de litio", sostiene.

La Segunda

El mega proyecto del litio fue analizado en evento geológico

Tweet Entre otras de las interesantes resoluciones aprobadas en el último Congreso de los geólogos de Bolivia se analizó lo referente a la necesidad de efectuar una exploración y la evaluación pertinente de las reservas del Salar de Uyuni, donde se ejecuta el mega proyecto del litio.

Con referencia al potencial del Salar de Uyuni, con énfasis en el litio, la mesa redonda del congreso de geólogos definió recomendar la ejecución de trabajos de explotación, evaluación de reservas, zonificación de áreas de aprovechamiento minero, uso de aguas, resguardo ecológico y un estudio de factibilidad técnico – económico previo a la etapa de investigación detallada e industrialización (parece que los geólogos saben que no existe ese documento base para el proyecto del litio).

Se concluyó que los pozos de perforación profunda ejecutados al presente (en el salar) que alcanzarían a dos (120 y 220 mts. respectivamente), no son suficientes para anunciar una reserva de cerca de 100 millones de toneladas para un área de 10.000 Kms2, que aunque podría ser de ese orden, e incluso mayor o menor, debe ser adecuadamente estudiada y evaluada. Se recomienda de manera especial que dichos trabajos sean necesariamente realizados por ingenieros geólogos, que a su vez deben ser especialistas en exploración y evaluación de recursos y reservas, añadiendo que al presente el proyecto (del litio) no cuenta con esos profesionales.

Personal capacitado

El evento minero reconoce que actualmente hay carencia de profesionales en el ramo minero y que falta capacitación de personal especializado, lo que se puede lograr a través de acuerdos entre empresas y universidades, asistidos por programas gubernamentales con incentivos financieros. Otro aspecto negativo es que por los problemas que atraviesa la minería nacional se observa un desánimo de estudiantes que quisieran estudiar las carreras de relación con la minería, lamentablemente la disminución de ese interés repercutirá en la carestía futura de profesionales en el ramo. Se asegura que actualmente existe un desempleo de profesionales del ramo que sobrepasa el 50 % y con una preocupante fuga de capital humano calificado al exterior.

Otras sugerencias

Se sugiere que el tiempo de vigencia de los contratos mineros sea de por lo menos 30 años, pudiendo ser renovables si algún caso lo amerite debido a la eventual existencia de yacimientos a ser operados por periodos más largos, como puede suceder con proyectos estanníferos o cupríferos masivos.

Sin embargo lo que sobresale en este rubro de los contratos es la sugerencia de establecer en la nueva Ley Minera que "aquellas empresas que dejen el país tienen la obligación de entregar, a las instituciones gubernamentales relacionadas, la información geológica y de exploración obtenida en el ejercicio del contrato minero definiendo el tipo de información, calidad y oportunidad de su entrega, a fin de permitir su utilización por parte de instituciones estatales y de empresas que desean reactivar la exploración en esos proyectos."

Finalmente en el documento de resoluciones del evento de los geólogos bolivianos se menciona que "los países con abundantes recursos minerales como Bolivia, tienen una importante oportunidad para crear riqueza, la que puede generar un crecimiento económico y social sustentable e impactar positivamente en la calidad de vida de sus habitantes y sus futuras generaciones. Por lo que se requiere de una Ley de Minería que impulse, relance y consolide la industria minera boliviana" Agencia Uru – PM.-

Chile: Antes de licitar se debe crear una industria para el litio

Tweet Ya está instalado en las oficinas de Teatinos 120 el subsecretario de Minería Francisco Orrego y si bien dijo que no sería la autoridad del litio, debe entre otras cosas, rearmar el Comité Especial de Licitación en caso que el gobierno decida llamar a un nuevo proceso para la explotación de este mineral.

Sin embargo, más allá de qué empresa se adjudique un proceso de 20 años y que el gobierno haya anunciado que no necesariamente se llamará a una nueva licitación, hay que quienes piden preocuparse por el largo plazo.

Gonzalo Müller, cientista político e investigador de la Facultad de Gobierno de la Universidad del Desarrollo (UDD), piensa que tal como se ha buscado en el sector agrícola, se debe potenciar un cluster en torno a este mineral. Para el académico, es importante que "además de contar con un extractor, pasemos a tener un valor agregado en las materias primas".

Müller destaca que actualmente estamos muy concentrados "en un recurso que es muy atractivo por sí mismo pero que al igual que el cobre, que durante décadas valía muy poco, el litio no tiene un precio tan relevante, pero a futuro seguramente lo será. Entonces no les vaya a pasar que cuando se articule una industria o la necesidad en torno al litio, nosotros lleguemos atrasados y no se hayan generado plataformas para la generación de conocimiento de la industria, eso sí es realmente estratégico".

Esta mirada de largo plazo, debe ser considerando que países como Argentina y Bolivia pueden ser igualmente competitivos en términos de extracción, "pero donde podemos hacer la diferencia es en generar industrias en torno al litio", puntualizó.

El cientista político de la UDD agrega que "para desarrollar esta industria se requiere de un acuerdo entre todos los sectores, porque cuando nos centramos sólo en la posibilidad de extracción el debate no es mucho" Terra Portal Minero.

ESM invertirá Bs 130 MM para comprar maquinaria

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El Gobierno anunció ayer la asignación de Bs 130 millones a la Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM) para la compra de maquinaria pesada que le permitirá explotar a gran escala concentrados de hierro en el 50% del yacimiento minero que le corresponde trabajar al Estado boliviano.

La información fue proporcionada ayer por el ministro de Minería y Metalurgia, Mario Virreira, quien explicó en conferencia de prensa las inversiones que el Gobierno concretará éste y el próximo año para los diferentes proyectos que encarará la estatal ESM. “El Tesoro General de la Nación (TGN) está dando este año Bs 30 millones y para el siguiente año más de Bs 100 millones para maquinaria”, detalló la autoridad a La Razón.

El gerente de Planificación de la ESM, Óscar Álvarez, añadió que la transferencia este año será de Bs 33 millones, de los cuales Bs 30 millones irán destinados de forma directa a la compra de maquinaria y los Bs 3 millones restantes para gastos de funcionamiento y contratación de personal.

La asignación de recursos del TGN a la empresa no será un préstamo, sino una entrega de “capital de arranque” que el Estado “otorgará” a la ESM, precisó Álvarez, que llegó a la ciudad de La Paz para agilizar los trámites de entrega del dinero ante las autoridades del Órgano Ejecutivo. La entrega de los recursos para este año se oficializará la siguiente semana, dijo, aunque no pudo precisar si el desembolso será vía decreto.

Dotación. Con la entrega del dinero se comprará al menos diez equipos pesados como motoniveladoras, tractores, volquetas, palas cargadoras, retroexcavadoras y otros, los cuales permitirán alimentar concentrados de hierro a las chancadoras móviles gigantes que funcionan a control remoto, y que se encuentran desde abril de este año en el yacimiento minero. “Las chancadoras se compraron este año y son gigantes. Son un paquete de dos líneas, y cada línea tiene dos chancadoras, en total son cuatro”, señaló el Gerente de Planificación de la ESM.

Los equipos que adquirirán, permitirá a la empresa explotar hasta fin de año 100 mil toneladas (t) de hierro y en 2013 llegar hasta un millón de t. A la fecha, se tiene acumulado 80 mil t de hierro que fue explotado en el yacimiento hace unos 40 años, aunque parte de este mineral también fue producido este año por la ESM.

El proyecto para las plantas de fundición de hierro será elaborado el siguiente año por la ESM, aseguró el Gerente de Planificación de la estatal. “Para la construcción de las plantas se necesitarán $us 650 millones y para la entrega de este dinero se requiere un estudio”, indicó Álvarez.

El 18 de octubre, el presidente de la ESM, Ricardo Cardona, mencionó que la empresa estatal proyectó producir en 2015 al menos 500 mil t de hierro esponja DRI (hierro de reducción directa) y, en una misma proporción, acero en lingotes para su laminación.

Para la producción industrial de acero en base al hierro del Mutún, se requerirá 1,5 millones de metros cúbicos día de gas que Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) deberá garantizar al yacimiento ubicado en el municipio de Puerto Suárez, en el departamento de Santa Cruz.

Personal y detalles de la empresa

Contrato

La ESM ya contrató a 20 personas, entre ingenieros, choferes y operadores para la maquinaria que adquirirá con los Bs 30 millones.

Áreas

La ESM explota el 50% del yacimiento de hierro. El 7 de marzo de este año, el expresidente de la empresa Sergio Alandia indicó que se invirtió $us 2 MM en trituradoras.

La Jindal debe $us 3 millones por derecho a la explotación

La Jindal Steel Bolivia (JBS), que era responsable de operar en el 50% del yacimiento de hierro del Mutún, concedido a través de un contrato, adeuda al Estado $us 3 millones por el derecho de explotación del mineral que realizó.

“Ellos nos deben $us 3 millones por el pago a la explotación, cada año es $us 1 millón, entonces nos deben de 2010, 2011 y 2012 y todavía sigue corriendo el contrato de riesgo compartido”, informó el gerente de Planificación de la ESM, Óscar Álvarez.

El 18 de julio de 2007, la Jindal y el Gobierno firmaron el contrato de riesgo compartido en el que la firma india se comprometió a invertir $us 600 millones en los dos primeros años del proyecto.

Faltan barcazas para exportar el mineral

La Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM) informó ayer que en Puerto Quijarro, población ubicada en la provincia Germán Busch de Santa Cruz, faltan barcazas para la exportación de 80 mil toneladas (t) de hierro acumulado en el 50% del yacimiento que le corresponde explotar.

“El cuello de botella (para la exportación del hierro) es el transporte, no hay muchas barcazas que puedan llevar desde nuestro puerto que sería Puerto Aguirre (que une Bolivia con el río Paraguay) para salir al Atlántico”, informó a La Razón el gerente de Planificación de la ESM, Óscar Álvarez.

Para la exportación del millón de toneladas (t) de hierro que la estatal ESM producirá el siguiente año, se requerirán al menos 120 barcazas en ese puerto, ubicado a 15 minutos de la ciudad de Puerto Suárez (Santa Cruz), en la frontera con Brasil.

De las 80 mil t de hierro acumuladas en el yacimiento, se vendió “virtualmente” 10 mil t a la empresa Acepar (Aceros del Paraguay) y sólo resta el depósito bancario para la entrega del mineral, añadió. El ministro de Minería, Mario Virreira, indicó ayer a este diario que la venta de hierro acumulado también será al Brasil.

Álvarez precisó que la tonelada de hierro se venderá a $us 30 a ambos países, pese a que en el mercado internacional, dominado por China, el precio actual es de $us 97. A principios de año, el mineral se cotizó en $us 197 debido a la gran demanda. “China le compra a los principales productores de hierro como la India y Australia a $us 97 la tonelada”, dijo el ejecutivo.

Argumentó que para venderle a China, Bolivia tendría que invertir $us 99 por t para transportar el hierro a ese país, lo cual no le conviene a la ESM, por lo que se optó por los mercados de Brasil y Paraguay.

¿Podrá el proyecto piloto de litio honrar su deuda con el Banco Central?

Tweet Juan Carlos Zuleta Calderón * - Las recientes declaraciones del Gerente Nacional de Recursos Evaporíticos (GNRE) en Radio Panamericana sobre la situación del proyecto piloto me han dejado realmente pasmado.

Ahora resulta que los trabajadores no pueden organizar su sindicato porque tienen contratos a plazo fijo en razón a que realizan trabajos preparatorios. La pregunta es: ¿a qué trabajos preparatorios se refiere el GNRE si en una parte de su declaración sostiene que la planta de cloruro de potasio arrancó en agosto con la presencia del Presidente y en otra, dice que la planta de carbonato de litio se encuentra en pleno montaje?

Si, en efecto, la primera planta arrancó, entonces ya debería haber generado actividades recurrentes que requieren el concurso de trabajadores permanentes. Asimismo, si la segunda planta está en proceso de montaje, posiblemente lo que se requiere no es trabajadores sino personal técnico altamente calificado. En cualquier caso, todo esto nos conduce a preguntar: ¿a qué se dedican los más de 100 trabajadores “eventuales” sin derecho a organizar su sindicato en Llipi Llipi? Y lo que es más grave aún: ¿Por qué hay tanto temor al sindicato?

A continuación, el GNRE primero indica que no está produciendo ni un gramo (aunque no dice de qué) y luego se queja de que ya está pagando intereses al Banco Central “por un contrato que se ha hecho”. Todo esto es por demás curioso.

En primer lugar, si no está produciendo nada, entonces ¿qué pasó con la planta de cloruro de potasio? ¿Arrancó o no arrancó o todo fue sólo un show en el que participó el propio Presidente del Estado Plurinacional?

En segundo lugar, la queja del GNRE por un contrato que él mismo suscribió está completamente fuera de lugar. Si no estaba de acuerdo con él, ¿por qué lo firmó?
En principio, parecería no tener sentido que la Gerencia de Evaporíticos se hubiera prestado recursos financieros del Banco Central (a una tasa de interés dada) para desarrollar trabajos de experimentación y pilotaje cuando ni siquiera tenía claramente definido el proceso de extracción que utilizaría.

Es más, tengo la impresión de que esta vez al GNRE se le fue la mano: prometió unas metas que no podrá cumplir y ahora está a punto de llorar sobre la leche derramada. Pero, no fue él el único desacertado; el Banco Central no tomó las previsiones necesarias antes de aprobar el préstamo porque el proyecto piloto de Llipi Llipi no era sujeto de crédito. ¿Por qué? Pues porque el GNRE no tenía en el horizonte ninguna fuente de ingresos segura. Todo estaba basado en simples suposiciones. La hora de rendir cuentas llegó y resulta que ahora lo único que queda es que el Estado le condone la deuda.

Como esta situación era previsible, en un reciente artículo ya me pregunté si los préstamos realizados por el Banco Central a YPFB, COMIBOL y otras entidades públicas no tendrán un impacto en la cuantía de las Reservas Internacionales Netas (RIN). Para mal de los pesares del pueblo de Bolivia, parece que en esto tampoco me equivoqué.

Gobierno aprobó construcción de planta que producirá acero en Puerto Suárez

Tweet Gobierno pretende relanzar la siderurgia en el Mutún con el proyecto “KANAKAR ACERO” que procesaría 39.600 toneladas de palanquilla al año (barra de acero). Asimismo la construcción de la planta para producir esponjan de hierro y acero tendría una inversión aproximada $us 20 millones.

Según el ingeniero metalúrgico, Carlos Narciso Cardozo, el gobierno habría aprobado la construcción de la planta KANAKAR que produciría acero en Puerto Suárez y cuya construcción seria llevada acabo en el primer trimestre de 2013 con una inversión de $us 20 millones. Asimismo comparó los costos de inversión con la planta MIDREX que proponía Jindal Steel y cuyo costo de inversión rondaba los $us 138 millones.

“Esta planta en su primera fase tiene un costo de inversión de 11.247.590.57 millones de dólares, pero al estudiar las necesidades de construir otras plantas de explotación de minerales y concentración, la inversión total a realizar sería de 20 millones de dólares. Además tenemos previsto que después que el gobierno licite este proyecto la construcción de la planta se inicie el primer trimestre del año venidero” manifestó Cardozo.

Asimismo indico que esta planta producirá dentro de sus primeros 12 a 18 meses 39.600 toneladas al año de palanquilla de alta pureza para el mercado interno y que posteriormente se tiene previsto producir un millón de toneladas anuales de palanquillas que serán exportados al mercado externo.

“El costo de producción de la tonelada de palanquilla de acero que producirá la planta KANAKAR rondara aproximadamente los $us 205,11 monto económico que nos retribuirá grandes ganancias tomando en cuenta, que el precio de venta de la palanquilla en el mercado internacional esta en $us 1,250” señaló Cardozo.

A su vez comentó que KANAKAR necesitara 77 mil metros cúbicos diarios de gas (MMmcd) y que anualmente el volumen de gas que necesitaría esta planta sería dos millones metros cúbicos. Asimismo la energía que consumiría cada día rondaría los 19 mil Kilovatios y el consumo de agua industrial sería 550 metros cúbicos por día.

Además Cardozo puntualizó que con esta planta se conseguirá palanquillas con un 90% de alta pureza a comparación de los proyectos MIDREX o HILSA que como resultado se obtiene un acero con 80% de pureza. Asimismo añadió que con este proceso se obtendrían palanquillas de 1,80 centímetros.

Por otra parte, manifestó que el Reactor FLUOLID que necesita la planta KANKAR se construiría en Bolivia, puesto habría empresas metalúrgicas que contarían con la experiencia y calidad para fabricar este reactor y reforzarlo con cinturones de seguridad.

También señaló que existe interés por parte de empresas de países extranjeros como Argentina o China para poder adquirir palanquillas de calidad y estos podrían ser nuestros mercados de exportación.

La Tecnología “KANAKAR-ACERO” fue probada en escala piloto hace 40 años en el Laboratorio Pirometalúrgico del ex Banco Minero de Bolivia, con producción de gas reformado a partir de gas natural y vapor de agua, para la reducción directa de la hematita en un Reactor de Lecho Fluidizado.

PRIMERA planta en el Mutún costará $us 100 millones

Tweet La Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM) anunció la instalación de la primera planta para la producción de concentrados de hierro, que demandará una inversión de 100 millones de dólares y debe estar lista para el año 2013.

De acuerdo con el presidente de la ESM, Ricardo Cardona, esta planta le añadirá valor agregado al mineral de hierro que en la actualidad se produce en Bolivia.

“Nosotros ya estamos produciendo minerales (de hierro), pero pondremos plantas de valor agregado, la primera es de concentración y estará lista a finales de 2013, esto vale 100 millones de dólares”, manifestó.

Explicó que esto será de gran beneficio para la siderurgia boliviana tomando en cuenta que producirá concentrados de hierro, que se cotiza en 100 dólares la tonelada, cuando el mineral de hierro que se produce en la actualidad apenas llega a 30 dólares la tonelada.

El siguiente paso será producir pelets de hierro, que cuesta hasta 200 dólares la tonelada, y hierro esponja con un valor de 400 dólares la tonelada.

Posteriormente, el objetivo será producir lingotes de acero boliviano, que en el mercado internacional se cotiza en 1.000 dólares la tonelada, manifestó el presidente de la ESM.

“En la ESM tenemos una hoja de ruta de 30 y 40 meses para ofrecer al país la construcción de una siderúrgica integral en la zona del Mutún, que es la zona donde estarán las plantas de valor agregado”, sostuvo Cardona.

Para el funcionamiento de la primera planta siderúrgica en el yacimiento del Mutún, la ESM requerirá alrededor de 1,5 millones de metros cúbicos día (MMmcd) de gas natural, volumen que la estatal YPFB Corporación estaría en condiciones de proporcionar tomando en cuenta que la cantidad es mínima y que representa alrededor del 5% del total exportado al Brasil, que es de 30 MMmcd, indicó Cardona.

Nueva demanda por fallida licitación de litio en Chile

Tweet A los múltiples recursos que se han interpuesto en estos últimos días en contra de distintas aristas ligadas a la fallida licitación del litio, ahora se suma la demanda de la Asociación Gremial de Industriales Mineros (Asogemin) contra quienes "resulten responsables" de la anulación del proceso de Contrato Especial de Operación del Litio (CEOL).

Luis Gallardo, presidente de la Asogemin, comentó los alcances de esta anulación para los miembros de la entidad gremial, y dijo que "muchos de nuestros asociados, que son más de 3 mil, tienen propiedades en los salares donde hay potencial de litio", explica y agrega que "teníamos expectativas y esperanzas de que se nos iba a dar alguna posibilidad de desarrollar estos proyectos en nuestros salares, donde por cierto pagamos patentes, y nos significa un costo muy gravoso. Estamos muy molestos con esta resolución de anular el proceso", puntualizó el dirigente gremial.

Además de la minería del litio, el presidente de la entidad gremial indicó que "estamos a la espera de nuevas inversiones en la pequeña y mediana minería en general, y esto que ocurrió justamente atenta contra la imagen del país, y nos dificulta más nuestro afán de conseguir financiamiento del exterior".

El líder gremial dijo que "tenemos información de que esta declaración jurada -que explica que SQM no tiene litigios el Estado- fue realizada por el hermano del ministro, lo que sería gravísimo. Para confirmar esto, le hemos solicitado al ministro de Minería información de este proceso para clarificar si ello es cierto".

En paralelo, el ministerio de Minería publicó la resolución exenta que adjudicaba la licitación del CEOL a SQM. En dicho material, se anexa la oferta de $ 19.301.000 millones realizada por la empresa ligada a Julio Ponce, que está firmada por el vicepresidente ejecutivo, Patricio de Solminihac, hermano del ministro de Minería.

BCB entregó Bs 109,39 millones para industrializar la salmuera

Tweet El proyecto de explotación del salar de Uyuni recibió Bs 109,39 millones, correspondiente al tercer desembolso que realiza el Banco Central de Bolivia del préstamo que concedió a la Corporación Minera de Bolivia (Comibol).
Los recursos financian el proyecto de desarrollo integral de la salmuera del salar de Uyuni, específicamente, la fase II de la planta industrial, de acuerdo con el detalle del informe del BCB.
El crédito fue suscrito en mayo del año de 2011 entre el ente emisor y la corporación minera estatal. El préstamo es de Bs 801,05 millones para el proyecto Desarrollo Integral de la Salmuera del Salar de Uyuni Planta Industrial Fase II.
Se desembolsó Bs 246,82 millones (31%) del total contratado. Los fondos están destinados para el proyecto de producción industrial de carbonato de litio y cloruro de potasio.
La planta piloto para cloruro de potasio fue presentada en agosto 2011. /ANF

INVERSIÓN de Jindal en Mutún no supera los $us 10 millones

Tweet La firma debió invertir $us 600 millones. La estatal ESM instó a los ejecutivos de la Jindal a elegir la vía pacífica para salir del país, sin juicios ni reclamos económicos.

Los datos extraoficiales de la auditoría que se realiza en el Mutún señalan que las inversiones de la Jindal Steel Bolivia (JSB) no alcanzan ni 10 de los 600 millones de dólares comprometidos.

“Por los datos extraoficiales que tengo, esa inversión (de Jindal) no llega ni a 10 millones de dólares”, sostuvo ayer en una entrevista con Cambio el presidente de la estatal Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM), Ricardo Cardona.

Esta inversión, calificada por Cardona como mínima, corresponde a la compra de tres o cuatro máquinas chancadoras (trituradoras) y a la construcción de alguna infraestructura o tareas de explotación de mineral ferroso.

El 17 de septiembre, el abogado defensor de la JSB en Bolivia, Jorge Valda, informó a los medios de comunicación que su cliente pedirá la sumatoria de todo lo invertido y de lo que se dejó de percibir, cifra que alcanza a los 400 millones de dólares.

La firma de capitales indios debería dar una respuesta final hasta el 16 de este mes sobre la forma de ruptura del contrato de riesgo compartido.

Según la ESM, la Jindal habría reconocido que sus inversiones fueron mínimas en Bolivia, por lo que redujo su demanda de indemnización a 80 millones de dólares.

“La Jindal se ha dado cuenta de que no puede luchar contra el Estado boliviano, que es más fuerte comparado con una empresa privada”, destacó Cardona.

Recordó que junto con la disolución del contrato, la JSB sigue el proceso de demanda de devolución de las dos boletas de garantía, cada una de 18 millones de bolivianos, que le fueron dadas por el Estado ante la falta de ejecución de inversiones.

Por esta causa, la empresa reclama una indemnización de 54 millones de dólares.

Ruptura de contrato

El Presidente de la ESM instó a los ejecutivos de la Jindal a dejar el país por la vía pacífica, sin la necesidad de acudir a procesos jurídicos, y a considerar que las inversiones fueron mínimas.

“En esta controversia, creo que a la Jindal lo único que le conviene es retirarse sin ningún reclamo, y en forma inmediata y pacífica”, señaló Cardona.

De seguir la vía amigable, el Estado otorgará a la firma india un certificado de buena conducta, documento “que es importante para una empresa internacional”.

Deuda a la ESM

De acuerdo con Cardona, la Jindal debe a la estatal ESM tres millones de dólares como pago que no hizo por cada año de explotación del yacimiento de hierro, correspondientes a 2010, 2011 y 2012.


DATOS

• La estatal ESM impulsa el desarrollo del proyecto siderúrgico de explotación de hierro en el Mutún, ubicado en la provincia Germán Busch del departamento de Santa Cruz.

• La Jindal habría invertido en el Mutún menos de 10 millones de dólares, de los 600 millones que tenía comprometidos.

• La firma de capitales indios continúa con su demanda de devolución de las boletas de garantía, cada una de 18 millones de dólares, que el Gobierno nacional tuvo que ejecutar ante la falta de inversiones.

• La ESM instó a los ejecutivos de la empresa Jindal a elegir la vía amigable y pacífica para proceder a la disolución del contrato de riesgo compartido, y a dejar de lado los juicios y el reclamo de indemnización, ya que sus inversiones fueron muy bajas.

Intento de reducir el salar de Uyuni está congelado

Tweet El senador Andrés Villca presentó un proyecto que baja la reserva unas 26 mil hectáreas

El proyecto de ley referido al recorte de la zona de reserva del Salar de Uyuni en una extensión de 26 mil hectáreas para favorecer a tres cooperativas mineras de Oruro se encontraría literalmente congelado según señaló el senador potosino, Eduardo Maldonado.
La autoridad manifestó que el proyecto no fue tratado en la Comisión de Autonomías, la misma que aún no se ha pronunciado, y extraoficialmente se conoció que habrían decidido dejarlo sin efecto, además que el proyectista no encaró acción alguna para su análisis.
Esa acción podría ser resultado de la actitud asumida por la Brigada Parlamentaria de Potosí que cerró paso al intento de recortar la zona de reserva recordando que la Constitución Política del Estado define las áreas de explotación restringida.
Maldonado hizo representación a las más altas autoridades nacionales del país argumentando que un proyecto de ley como el presentado por el senador orureño Andrés Villca es desde todo punto de vista inconstitucional.
La carta magna establece que desde su promulgación se deja sin efecto las concesiones mineras de minerales metálicos y no metálicos, evaporíticos, salares, azufreras y otros, concedidas en las reservas fiscales del territorio boliviano.
El proyecto buscaba liberar una parte de la reserva fiscal para beneficiar a las cooperativas mineras María Luisa, 23 de Marzo, Ancalle Limitada y Pacocollo Limitada.
Los parlamentarios potosinos que cerraron filas en defensa del Salar de Uyuni señalaron que, pese a que el proyecto está “congelado”, no se debe dejar abierta la posibilidad de que en algún momento se intente actualizarla porque existen elevados intereses económicos los que se encontrarían en juego.

Industria del acero y metal recuperarán crecimiento el 2013

Tweet El último estudio sectorial publicado por Crédito y Caución pone de relieve la ralentización del crecimiento económico mundial del sector del acero desde 2011. Las causas son comunes a todos los países analizados, aunque no ha afectado a todos ellos con la misma intensidad. De acuerdo con el informe, la evolución de la eurozona está afectando ya a la locomotora alemana y se ha extendido a economías emergentes como China y La India, con consecuencias para el sector del acero y del metal, estrechamente relacionadas con industrias clave como la construcción y la automoción.

La Asociación Mundial del Acero ha revisado ya a la baja sus perspectivas para 2012, apuntando un crecimiento del 3,6 % en el sector siderúrgico, frente al 5,4 % pronosticado el pasado mes de octubre. En la Unión Europea se prevé una contracción de 1,2 % para este año, mientras que las expectativas para el crecimiento del consumo de acero en China se han revisado a la baja pasando del 7,5 % a 4 %.

A pesar de todo ello, Crédito y Caución espera una recuperación en el crecimiento tanto del acero como de los metales en general para 2013, que siguen siendo vitales para muchas industrias, así como en la demanda de materias primas, como el mineral de hierro y cobre. Sin embargo, para que esto suceda, la crisis de la eurozona tendrá que mantenerse a raya, evitando el contagio al resto de la economía mundial. Los próximos meses serán cruciales en este sentido, al igual que el resultado de las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre, que determinarán el curso futuro de su economía, incluyendo su sector del acero y el metal.

LA MINERÍA SUFRE UN LIGERO DESCENSO

El informe también aborda la situación actual de la industria minera, cuya evolución es negativa en todos los países. Una de las características más habituales que afecta al sector, es la caída de los precios de todos los metales, provocada por la presión que impone la incertidumbre económica actual. En el caso de Australia, la situación es bastante negativa, siendo los productores de alto coste los más vulnerables, y los más presionados por las dificultades que están viviendo a la hora de competir en el comercio internacional. En Francia, varía la salud de los sectores vinculados a estas materias primas. Mientras la aeronáutica se mantiene dinámica, la automoción no deja de caer.

Mundo Financiero. Portal Minero

Codelco se prepara para negocio del litio

Tweet Codelco prepara su ingreso al negocio del litio a través de una explotación en el salar de Maricunga, en la III Región. Según fuentes ligadas al gobierno, en los próximos días la estatal anunciaría su plan para este mercado.

El presidente de la minera, Gerardo Jofré, indicó que "seguramente vamos a tomar pronto esa decisión (de ingresar al negocio del litio), es un tema que ya está avanzado (...). Está abierta la opción (de ir junto con Mitsui), pero aún no hemos tomado la decisión", dijo, tras participar en el comité ejecutivo de la CPC Por ser una empresa estatal, no requiere participar en licitaciones para operar.

Codelco podría aprovechar la visita de Mitsui, su socio nipón, para anunciar la operación. Los líderes de la japonesa vendrán a Chile a ultimar los detalles del crédito que otorgaron a Codelco para adquirir Los Bronces. Una de las opciones que baraja es formar un consorcio con la nipona y sumar un operador, entre los que se menciona a FMC (explota el salar Hombre Muerto en Argentina) y Chemetall (de Rockwood). Esto, porque explotar cobre no es lo mismo que explotar litio, y en este negocio la chilena no tiene know how.

Fuentes conocedoras del rubro afirman que es de baja rentabilidad, por lo que Codelco requiere minimizar los riesgos. Agregan que el plus de Mitsui es su capacidad para aportar financiamiento y su experiencia como comercializador de este mineral: vende la producción de la australiana Talison (que está siendo comprada por Rockwood Holdings) y a empresas canadienses. Sin embargo, hay otras compañías que podrían cumplir este mismo rol: Marubeni, Itochu o FMC. La ventaja de Mitsui es que ya son socios.

"Mitsui quiere crecer de la mano del litio", señaló en agosto pasado a este medio el presidente de la compañía en Chile, Yasunori Mori.

Portal Minero

El litio y las grandes expectativas

Tweet Varios expertos pronostican que en unos 40 o 50 años el mundo agotará sus reservas de petróleo. Para entonces habrá que encontrar fuentes alternativas para el transporte. Los científicos ya creen haber encontrado la solución: vehículos híbridos o eléctricos que funcionan a base de una batería de litio.

Las proyecciones más conservadoras estiman que para 2020 habrá en el mundo unos 20 millones de estos autos, aunque otros elevan esa cifra a 200 millones. Esto se suma a las baterías de litio que ya se usan en teléfonos celulares, computadoras y otros dispositivos electrónicos. En lo que coinciden todos es en que el litio es el gran protagonista de una revolución energética.

Potencial inaprovechado. A pesar de que Bolivia tiene el yacimiento más grande, en el salar de Uyuni, el país que más ha explotado el litio es Chile, que tiene la segunda reserva del mundo en el salar de Atacama y es actualmente, junto con Australia, el principal productor internacional.

Bolivia todavía no extrae litio a gran escala y el Gobierno de Evo Morales ha buscado crear alianzas con empresas de Francia y Japón y con el Gobierno de Corea del Sur para obtener la tecnología necesaria para la extracción, sin ceder la soberanía del país sobre este bien tan preciado.

Según el experto boliviano en litio Óscar Ballivián Chávez, el gran problema que tiene Bolivia es que el litio de su salar está muy mezclado con magnesio y se necesitan insumos caros para poder separarlos. Así, a pesar de contar con reservas estimadas en nueve millones de toneladas –las más grandes del mundo-, el país tiene grandes desafíos a la hora de extraer el metal.

¿Público o privado? Esta semana, el Gobierno de Chile declaró inválido un proceso de licitación que le dio a una empresa privada el derecho de explotar litio en los próximos 20 años. Muchos se oponen a la decisión del presidente Sebastián Piñera de adjudicar contratos a empresas privadas, porque consideran que un bien tan estratégico debería permanecer en manos del Estado.

Fiscalía instruye entregar bienes de Jindal a ESM

Tweet Desde el pasado 27 de septiembre, la Empresa Siderúrgica Mutún (ESM) es depositaria de los bienes de la Jindal en Puerto Suárez, por orden del Ministerio Público. El fiscal Aldo Ortiz instruyó a su homólogo regional Roberto Tarqui proceder a la entrega de vehículos e inmuebles de la Jindal a la ESM.
Por su lado, el abogado de la Jindal, Jorge Valda, denunció que funcionarios de la ESM ingresaron a sus instalaciones el pasado 28 de septiembre, en la localidad de Puerto Suárez de manera arbitraria y anticipó el inicio de procesos judiciales, de orden nacional e internacional, contra los autores intelectuales y directos de la supuesta toma ilegal./ WC

Jindal denuncia avasallamiento a sus instalaciones en Puerto Suárez

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"Queremos hacer conocer que a partir del viernes funcionarios de la ESM han parado según supuesta resolución de fiscalía y han ingresado a las oficinas de Jindal en Puerto Suárez por lo cual en la fecha estarían avasallando de la forma más arbitraria las instalaciones", dijo en conferencia de prensa.

Valda afirmó que los funcionarios de la ESM no habrían presentado documentación oficial de la fiscalía que respalde la toma.