Uyuni ayuda al agro con fertilizantes

Tweet El Ministerio de Desarrollo Rural y Tierras junto al INIAF, y la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos (GRE) encargada de la explotación de litio y derivados, en el salar de Uyuni, firmaron un convenio para la explotación de litio y sus derivados para utilizarlos como fertilizantes. El director general ejecutivo del INIAF, Gabriel Hoyos, dijo que se desarrollará la investigación participativa, el convenio contribuirá al desarrollo de la agricultura nacional, además que en la siguiente campaña agrícola se harán las pruebas necesarias con los agricultores para que adopten el uso de la tecnología desarrollada. Por su parte Luís A. Echazú Alvarado, gerente nacional de Recursos Evaporíticos, dijo que las sales de potasio y magnesio del Salar de Uyuni se entregarán al INIAF sin ningún costo y en la cantidad que se requiera, en bien de la investigación agrícola en el país.

El potasio es uno de los nutrientes esenciales para el “crecimiento vegetal e indispensable en la agricultura para lograr mayores rendimientos” afirmó Luís Acosta, director nacional de Investigación del INIAF. El potasio es vital para los procesos de crecimiento y desarrollo de las plantas, además aseguran un mayor rendimiento de calidad al cultivo.

La GRE proporcionará fertilizantes y agroquímicos a base de sales de potasio, el Instituto Nacional Innovación Agropecuaria y Forestal desarrollará ensayos de investigación en cultivos priorizados a nivel nacional (papa, arroz, trigo, maíz, quinua, hortalizas, caña, manejo integral de bosques, ganadería y forrajes ) y los resultados e innovaciones generadas a partir del uso de los fertilizantes se deberán dar a conocer a los productores para mejorar los rendimientos e incrementar la producción.

Para emplazar la siderúrgica del Mutún a falta de gas, bueno resultará el carbón

Tweet Por los antecedentes que se conocen sobre el tema, hace más de dos años la empresa india Jindal Steel Bolvia (JSB), presentó un requerimiento formal ante autoridades ministeriales correspondientes haciendo conocer su requerimiento formal de gas natural basado en un plan de desarrollo y explotación de hierro en el yacimiento del Mutún. Esa solicitud planteaba un abastecimiento gradual que debía comenzar con la provisión de 3 millones de metros cúbicos por día (MMmcd) y subir hasta 8 MMmcd o más, cuándo la siderúrgica alcance su pleno funcionamiento.

Sin embargo, desde entonces y a la fecha no existe ningún requerimiento formal por parte del Ministerio de Minería y Metalurgia (MMM) y menos de la Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM) sobre el requerimiento formal de gas para encarar la industrialización del hierro boliviano y lograr su exportación como acero.

La dotación de gas industrial al Mutún quedará fuera de tratamiento, por lo menos en lo que corresponde a la presente gestión (2014), pues al no haberse registrado un requerimiento formal, Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) no consignó en su plan de inversiones, ninguna que se relacione con el suministro de gas a una industria siderúrgica nacional.

De momento nada está dicho en lo que corresponde a la provisión de gas por parte de YPFB, aunque se mantiene latente la posibilidad de que la firma GTB pueda concretar un plan de expansión paralelo al gasoducto que transporta el energético al Brasil, pero con la variante desde Río Grande al Mutún. La ejecutiva de la GTB, refirió que "el costo de la expansión es de elevado costo y el proyecto necesita en la actualidad ser reevaluado, en función al precio del hierro y también del acero.

Mientras tanto el proyecto del Mutún parcial si se trata del 50% de su área de explotación o de la globalidad del mismo, incluyendo la parte en litigio que estaba a cargo de la hindú Jindal Steel & Power, se encuentra en statu quo en lo que corresponde a su industrialización que es la parte más importante de la explotación de hierro y su transformación en acero.

El Primer Mandatario, en ocasión de su informe de gestión en el mes de enero, al referirse específicamente al proyecto del Mutún reconoció que el mismo era "una de las debilidades de su gobierno, nos duele que sigamos enviando sólo materia prima", afirmó el Mandatario y conminó entonces el titular del MMM a que "agilice el trabajo en el Mutún o designe a un delegado para esa misión".

De momento, ni lo uno ni lo otro, pragmatismo es lo que se necesita para encarar el megaproyecto del hierro y el acero.



A FALTA DE GAS, BUENO ES EL CARBÓN

Sobre este delicado problema surge una excelente posibilidad basada en la experiencia de otras siderúrgicas internacionales, como las que funcionan en México o algunos países de Europa, donde el carbón vegetal y mineral son la materia prima prioritaria para la producción de esas grandes industrias.

Inicialmente se consideran las bondades del carbón por sus excepcionales condiciones caloríficas que pueden llegar a superar los 5.000 ºC necesarios para obtener el arrabio que es un concentrado de hierro al 97%, favorable para la producción de acero en lingotes.



PASOS PRELIMINARES

De acuerdo a la publicación de Energy Press en su edición 683 se menciona que la Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM), comenzó la socialización sobre la producción de carbón vegetal que será utilizado en los hornos a implementarse en el complejo siderúrgico del Mutún.

La tarea de consulta y socialización del proyecto se inició en poblaciones de la provincia Germán Busch y en el Chaco, pero de manera especial con un centenar de vecinos de la localidad Carmen Rivero Torres y las ventajas de que la misma se convierta en productora de carbón vegetal.

El proceso de explicación del proyecto se extiende a otras poblaciones en las que bajo cumplimiento de normas ambientales se podrían crear zonas forestales con la plantación de ciertas especies nativas para la consecución futura del carbón vegetal y el tratamiento posterior de reforestación y la obligada mitigación ambiental. Este proceso se extenderá por cuatro meses.

El proyecto en sí necesita de un amplio análisis, estudios de alto nivel que determinen la factibilidad o no del cambio energético en la futura siderurgia del acero en el Mutún, para ello se realizará una amplia socialización para tener la figura muy clara en el sentido de sopesar las dificultades y los beneficios de una alternativa para los agricultores de la región, inclusive del Chaco boliviano.

El cambio que está siendo instrumentado, responde a la sugerencia de técnicos chinos de la empresa CMEC que plantean la instalación de hornos de uso combinado (o alterno) que funcionen a gas y también carbón vegetal. Para activar el proyecto la ESM utilizaría los hornos que dejó la empresa brasileña EBX, cuando fue expulsada del país el 2006, esos equipos se encuentran en territorio colindante con la frontera del Brasil. Un hecho para rememorar es que se prohibió la operación de la EBX, precisamente por usar carbón vegetal y contaminar el ambiente.

El asunto está en etapa de análisis, su aplicación dependerá de los resultados de socialización y encuesta que se efectúe y de las posibilidades de encarar el proyecto industrial del Mutún, como una de las grandes alternativas económicas para beneficio de esa región y del país en general. El titular del MMM está conminado por el Primer Mandatario a solucionar el problema.

El Mutún no arranca tras salida de Jindal

Tweet Han pasado 20 meses desde que la firma india Jindal dejara el país y con ello, el sueño de la industrialización del Mutún se truncó una vez más. A la fecha poco o nada se sabe sobre el futuro del proyecto.

En septiembre de 2013, desde el Ministerio de Minería, se informó que el 50 por ciento del yacimiento, que estaba en manos de la Jindal, podría ser operada por una firma China, sin embargo el anunció no se concretó.

La otra mitad del yacimiento de hierro (considerado como uno de los más grandes del mundo) es operada por la ESM, empresa estatal, que no cuenta con las condiciones, ni el capital suficiente para emprender la industrialización del mineral, limitando su accionar en la reserva, la recolección y acopio del producto.

No se sabe nada sobre el arbitraje. El 16 de julio de 2012 la Jindal informó que dejaba el país al no tener la condiciones para invertir. La transnacional alegaba que no contaba con los títulos de los predios colindantes al Yacimiento para montar la acería, a esto se sumó la incertidumbre sobre el suministro de gas para la industria.

Tras el anuncio se abrió un proceso de arbitraje internacional, que a la fecha no avanza, según miembros del directorio de la ESM.

“No sabemos nada del proceso de arbitraje, ha pasado mucho tiempo y la única perjudicada fue la población de Puerto Suárez”, señaló Ignacio Barbery, miembro del directorio de la ESM.

Añadió que uno de los asesores legales del Gobierno, que estaba a cargo de este proceso, Edwar Mollinedo, está detenido en Palmasola, por el caso extorsión.

Por otro lado, señaló que el exasesor Legal de la ESM, Juvenal Galarza, no se presentó a dar un informe sobre la situación de este litigio. "No presentó la documentación del arbitraje y renunció y eso da una mala espina, porque no sabemos nada", señaló.

Se necesita $us 1.200 millones. Por su parte, el exmiembro del directorio del ESM, José Padilla, señaló que más allá del resultado que pueda arrojar el arbitraje internacional, explicó que actualmente no existen las condiciones logísticas para poner en marcha un proyecto siderúrgico.

"Para mí lo fundamental en el Mutún es la logística, no tenemos ferrocarril, puerto ni barcazas para poder exportar. Sin eso no hay Mutún", señaló el experto.

Explicó que se necesitan al menos 1.200 millones de dólares de inversión para la construcción de estas obras, porque sin las mismas no se puede exportar altos volúmenes de hierro.

"Del arbitraje no se sabe nada, pero lo realmente preocupante es que tenemos paralizado el 50 por ciento del Mutún. Ojalá podamos arreglar el arbitraje pronto porque hay empresas interesadas en venir. Pero primero se debe hacer la logística", manifestó Padilla.

A la fecha, el desarrollo del litio le costó al Estado $us 121,6 millones

Tweet Hasta la fecha, en el desarrollo del litio se invirtieron alrededor de 121,6 millones de dólares.
La producción de baterías de litio en la planta piloto ya tiene compradores; en el caso del cloruro de potasio ya se hicieron las primeras ventas y el carbonato de litio obtenido está almacenado.
"La inversión destinada para la ejecución presupuestaria en la fase piloto llega a 18,9 millones de dólares; en la fase industrial, aproximadamente a 96,8 millones de dólares; en el proyecto de baterías de litio fase III unos 4,3 millones y al proyecto del Salar de Coipasa se destinaron 1,6 millones de dólares”, informó la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos (GNRE), en respuesta a un cuestionario enviado por Página Siete.
Todos estos recursos suman 121,6 millones de dólares. La inversión para toda la cadena productiva de recursos evaporíticos llega a más de 900 millones de dólares, de los que 18,9 millones de dólares ya se ejecutaron en la primera fase, 485 millones son para la segunda y 400 millones de dólares se destinarán a la fase final.
Para este año se gestiona un nuevo crédito para la fase II (industrial); hace poco el Banco Central de Bolivia firmó otro préstamo para el proyecto de baterías de litio de 237,2 millones de bolivianos (unos 34 millones de dólares)

A la fecha se concluyeron "satisfactoriamente” la fase piloto y la estrategia de industrialización de los recursos evaporíticos, que se desarrolla en tres etapas.
La primera es la denominada piloto, en la que se instaló la infraestructura básica y de producción piloto; la segunda corresponde a la producción industrial de carbonato de litio y cloruro de potasio y, finalmente, la fase III consiste en la producción de baterías de ión litio en la planta piloto.
"Con la inauguración e inicio de la producción de carbonato de litio, cloruro de potasio y ensamblado de las baterías de litio se puede decir que ya ingresamos en la era de la industrialización del litio y son muy pocos los países que industrializan esta materia prima; desde luego, la producción es modesta, pero sostenible y con una gran perspectiva a futuro”, dice la GNRE.
El expresidente de la Comibol Héctor Córdova destacó ayer el hecho de que Bolivia ya esté en condiciones de producir baterías para bicicletas o celulares, aunque precisó que la verdadera industrialización del litio ocurrirá con la producción de baterías para vehículos.
"Creo que el proyecto de litio está avanzando; pese a que la fábrica de baterías es de carácter experimental y de capacitación para el personal, el hecho de que se vaya a producir para la venta está bien”, recalcó la exautoridad.
La producción
Capacidad La capacidad productiva de la planta piloto de cloruro de potasio llega a 1.000 toneladas cada mes y en el caso del carbonato de litio es de 40 toneladas por mes y de unas 448 toneladas por año. Esta producción será la base para proyectar la instalación de la planta industrializadora del mineral.
Fabricación La producción de baterías de ión litio es una de las etapas finales de la obtención del carbonato de litio, fase en la que se hará toda la cadena productiva. Se tiene previsto comenzar la producción experimental de baterías de ión litio en el primer semestre de 2014.
Instalación La planta piloto de baterías de ión litio está en La Palca, Potosí; fue instalada por la empresa china LinYi, que capacita a técnicos bolivianos.
La venta de cloruro de potasio generó $us 272.500
Las ventas de cloruro de potasio generaron un ingreso de 272.500 dólares para la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos (GNRE). 
A la fecha se vendió el producto en dos ocasiones; la primera, a un precio de 480 dólares por tonelada, y la segunda, a 610 dólares.

"La recuperación de las inversiones que realiza la GNRE será de manera gradual y éstas se cubrirán con la producción industrial; sin embargo, con la producción piloto de cloruro de potasio ya se han logrado los primeros ingresos del proyecto de industrialización de los recursos evaporíticos”, informó la GNRE, en respuesta a un cuestionario enviado por este medio. 

El insumo tiene varias aplicaciones y se utiliza principalmente como fertilizante para mejorar el rendimiento de la producción agrícola y recuperar tierras agotadas.

En el caso del carbonato de litio, la GNRE aún no ha vendido la materia prima, debido a que ésta tiene como destino la planta piloto de baterías de ión litio y posteriormente para la producción industrial. Tiene almacenadas más de 10 toneladas en la planta. 
Este producto puede ser destinado a la industria de aluminio, vidrio, cerámica, a la fabricación de grasas industriales y baterías de vehículos, entre otros. 

También tienen demanda las baterías de ión litio. La planta ensambladora fue inaugurada por el presidente Evo Morales el 17 de febrero.
Entre las interesadas en adquirir baterías de litio están una importadora de bicicletas de Cochabamba y una comercializadora de lámparas. Otra posible compradora es la ensambladora de laptops de Kallutaca.

Bolivia exportará 25 mil toneladas de hierro

Tweet Evo Morales informó que en el primer semestre de este año se exportarán 25 mil toneladas de hierro del Mutún.

El Gobierno reconoció que el proyecto tiene retrasos.

En los primeros tres meses de este año la exportación de concentrados de hierro del Mutún alcanzará un total de 25 mil toneladas, informó el martes el presidente Evo Morales.

El Jefe de Estado indicó que hasta el momento ya se exportaron 100 toneladas de hierro con destino a Brasil.

Pese a estos avances, el Primer Mandatario sostuvo que la finalidad del proyecto estatal es llegar a comercializar hierro industrializado en lugar de materia prima, como ocurre en la actualidad en la planta instalada en el Mutún, Santa Cruz.

De este modo, Morales reconoció que el proyecto tiene un retraso, por lo que debe ser acelerado para que el Estado boliviano deje de importar fierro procesado en otros países para obras de construcción.

“Lo que exportamos en materia prima vuelve como fierro procesado para construcción (...) no deberíamos estar importando fierro, ésa es la meta, reconocemos el atraso”, indicó.

El Jefe de Estado también señaló que con la finalidad de impulsar el proceso de industrialización del hierro del Mutún el Gobierno boliviano sostiene conversaciones con Bielorrusia, un proceso que se espera que concluya pronto.

El yacimiento del Mutún es considerado como uno de los reservorios más importantes de hierro y se constituye en otro proyecto minero estratégico para el Estado.

Luego de que el Gobierno decidió poner fin al contrato con la empresa india Jindal Steel Bolivia, el proyecto continúa su desarrollo con recursos propios del país y por el momento produce hierro que es exportado como materia prima.

Para este emprendimiento, el Ejecutivo desarrolla caminos, compra de maquinaria pesada, el diseño de plantas y suministro de energía, entre otros.

Oposición postula acceso a los beneficios del litio

Tweet El Movimiento Demócrata del Sur postula que el pueblo potosino acceda a los beneficios que generen la explotación e industrialización del litio del Salar de Uyuni y otros recursos naturales, según anunció ayer su representante, Edwin Rodríguez.
En conferencia de prensa, Rodríguez indicó que para luchar por una mejor redistribución de los beneficios que genera la minería potosina se está consolidando la unidad nacional entre el Movimiento Demócrata Social y el Movimiento Sin Miedo (MSM).
“Es un acuerdo de largo aliento que busca devolverle la viabilidad al país y devolverle la democracia al pueblo boliviano porque no puede haber democracia con un solo partido político que intenta perpetuarse en el poder”, indicó el asambleísta departamental.
El acuerdo firmado entre Rubén Costas y Juan del Granado tiene la finalidad de impulsar el acceso de las regiones a los beneficios de los recursos naturales y la consolidación del sistema plurinacional ante el abandono de esa concepción por parte del Gobierno nacional, indicó el entrevistado.
Por su parte, el dirigente Gonzalo Barrientos ponderó la fortaleza del acuerdo político y considera que con el aporte de ambas organizaciones se tendrá una amplia presencia nacional que permita disputar palmo a palmo y voto a voto con el actual partido en función de Gobierno que no tendrá más los dos tercios de votos.

Analista asegura que exportación de hierro es sobrevalorada por Morales

Tweet La estabilidad económica que pregona el Gobierno en proyección a la presente gestión se debe a las exportaciones del gas y no del hierro, como expresó el primer mandatario, Evo Morales, según afirmó a EL DIARIO el analista Armando Méndez.

Indicó que Bolivia depende en un 90% de la comercialización de los hidrocarburos, mientras que las exportaciones del hierro constituyen un porcentaje mínimo que no impacta en el desarrollo de la economía del país.

Según datos oficiales, el índice de crecimiento en el 2013 fue de 6.8% y las exportaciones son en su mayoría materias primas, pero sobre todo los hidrocarburos, y esencialmente de gas, que representa “el producto estrella de Bolivia”, según explicó Méndez.

En Cochabamba, Evo Morales garantizó el crecimiento económico en el territorio nacional gracias a las exportaciones de hierro. Además aseguró que éstas llegarían cerca de 25 mil toneladas programadas para la presente gestión.

La autoridad de Gobierno dio a conocer su descontento porque la economía interna del país depende de la exportación de materias primas para mantener la estabilidad, con la finalidad de garantizar la inversión pública que define el crecimiento económico del territorio nacional.

“Al momento se han exportado 100 toneladas de hierro desde el Mutún al Brasil y en los tres primeros meses (del presente año), se exportará 25 mil toneladas de hierro. No estoy tan de acuerdo en seguir exportando la materia prima y debemos reconocer los errores o atrasos, porque el hierro deberíamos industrializar o exportar fierro para destinar a la construcción, porque el hierro nos devuelven como fierro y esa es la meta y reconocemos al atraso”, reconoció el Mandatario.

La autoridad lamentó que desde el Ministerio de la Minería no exista el apoyo correspondiente para que se proceda a la industrialización del hierro para exportar fierro procesado, razón por la que se busca acuerdos internacionales con la finalidad de poder definir dicho proceso.

Al respecto, el analista Méndez explicó que contrariamente a la visión presidencial, el motor del crecimiento económico es el gas, que en más de 6 mil millones de dólares de exportaciones genera ingresos al Estado; “por lo tanto si no hubiese esa cantidad de recursos por concepto de la exportación del gas, no tendríamos recursos para importar fierro y otros productos de la construcción”, explicó.

Para Méndez, los bolivianos tenemos una mejor economía gracias a las exportaciones de gas e importaríamos todo lo que necesitamos.

La exportación del hierro no representa ni un 10% del total en el país. El yacimiento de hierro del Mutún se encuentra en la localidad cruceña de Puerto Suárez y tiene 75 kilómetros cuadrados aproximadamente. De esta extensión, 37,5 kilómetros fueron adjudicados a la ESM y la otra mitad a la Jindal Steel Bolivia, firma india que dejó el país a mediados de 2012.

En julio de 2013, el Gobierno chino demostró interés en el yacimiento cruceño y que se comprometió, a través de su Embajada en Bolivia, enviar a “varias empresas” para invertir en la zona de forma integral, construyendo plantas siderúrgicas y una termoeléctrica.