Miniacería abaratará costos de materiales de construcción

Tweet El Plan Nacional Siderúrgico, que se busca aplicar para la industrialización del hierro del Mutún, permitirá abaratar en 50% el acero de construcción, lo cual beneficiará a la demanda del mercado interno coincidieron expertos de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) y de la Universidad Autónoma Tomás Frías (UATF) de Potosí.
El pasado domingo, el presidente del Estado, Evo Morales, anunció que para arrancar con la industrialización se contratará ha una empresa que impulse el proyecto bajo la modalidad llave en mano.
El proyecto forma parte del plan preparado por la Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM), que consiste en la instalación de una miniplanta de acería, que procesará 150 mil toneladas métricas de acero laminado, para lo cual se requiere una inversión de 400 millones de dólares.

Actualmente, según datos oficiales, Bolivia destina alrededor de 230 millones de dólares para la importación de fierros de construcción, provenientes principalmente de Brasil y Perú.

"El primer objetivo de este plan siderúrgico es el establecimiento de una miniplanta de acería para atender la demanda del mercado interno. Actualmente, la tonelada de barras de construcción en el mercado internacional cuesta 600 dólares y tenemos conocimiento de que puesto en frontera llega a unos 800 dólares, y la venta en Bolivia está en mil dólares”, explicó a Página Siete el investigador del Instituto de Metalurgia de la UMSA, Rodny Balanza.
De acuerdo con el experto, con la puesta en marcha de la planta y la industrialización, el precio del material de construcción en el mercado interno puede bajar a 500 y 600 dólares por tonelada. "La propuesta, si bien no es gigantesca, por lo menos es realista para la industria siderúrgica en el país”, dijo Balanza.
El decano de la Facultad de Ingeniería Minera de la UATF, Hernán Camacho, remarcó que actualmente el país importa estos productos de Perú, Brasil, Chile y Argentina.
"Nosotros hemos constatado que hay el suficiente volumen de mineral para encarar este proyecto y otros. Por la necesidad nacional creo que es importante impulsar la miniplanta de acería lo antes posible”, sugirió Camacho.
Tanto Balanza como Camacho coincidieron en afirmar que el proyecto es "factible”, pero si se quiere acortar los plazos para hacer realidad el emprendimiento se debe acelerar la contratación de la empresa que se encargará del montaje.

El Plan Nacional Siderúrgico proyecta acciones de cinco a 10 años; la primera etapa de cinco años busca obtener acero y la segunda permitirá establecer las bases y fundamentos para la industria ferrominera de gran escala, con el fin de atender la demanda de mercados de exportación como China, Japón y otros, explicaron.
El presidente de la ESM, Alberto Padilla, explicó que en la planta, cuyo montaje demorará 30 meses, se producirán al menos 150 mil toneladas de acero.
Esta cantidad inicialmente cubrirá en un 65% el requerimiento del mercado interno.

Para encarar este proyecto industrial se requieren unos 400 millones de dólares y se evalúan fuentes de financiamiento como los créditos del Banco Central de Bolivia y los recursos del Fondo para la Revolución Industrial Productiva, entre otros.

El plan siderúrgico
ProyectoEl Plan Nacional de Siderurgia tiene tres etapas; en la primera, se proyecta arrancar con la producción de fierros de construcción; en la segunda, se ingresará a la metalmecánica y luego a la industrialización automotriz. Para encarar este proyecto se requiere una inversión de 400 millones de dólares, dijo el presidente de la Empresa Siderúrgica del Mutún, Alberto Padilla.
Fracaso El proyecto para impulsar la explotación e industrialización del Mutún con la Jindal quedó trunco tras la ruptura del contrato. Se debía invertir 2.100 millones de dólares.

Carlos Caballero forja un mayor desarrollo dentro y fuera del país

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La empresa metalúrgica Carlos Caballero (CC) celebra este 2014 su 15 aniversario con planes de ingresar en los próximos meses a cuatro mercados de Sudamérica y trabajando en rubros estratégicos del país que le permiten un crecimiento anual del 40%.

Carlos Caballero dio sus primeros pasos en 1999 como una empresa familiar que atendía reparaciones en la industria azucarera. Hoy, 15 años, y 2.500 obras ejecutadas después, la compañía es líder en la industria nacional, realizando trabajos en acero para los rubros petrolero, minero, cementero, ferroviario, agroindustrial y de telecomunicaciones, entre otros.

“Para nosotros era importante romper el paradigma de que lo boliviano no es de buena calidad”, recordó Diego Caballero, gerente general de CC, que procesa 8.000 toneladas (t) de acero por año.

La empresa lo logró. Ahora tiene tres plantas (dos en Santa Cruz y una en Potosí), 15 certificaciones y exporta el 10% de su producción a Perú y Argentina.

“Tenemos un plan de expansión bastante agresivo para llegar a dos países más hasta fin de año: Paraguay y Chile”, subrayó Caballero.

La construcción del puente Abapo, la fabricación de contenedores de mineral y el domo más grande de América para San Cristóbal, la obtención de la primera certificación de la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos en Bolivia, la fabricación del primer cisterna de GLP hecho en el país, su trabajo en las plantas de separación Río Grande y Gran Chaco, el montaje del horno Ausmelt en Vinto y el ensamblaje de los turbogeneradores de la central eléctrica de Bulo Bulo son algunos de los hitos que aceleraron el crecimiento de la empresa.

“Además de ser trampolines económicos, estos proyectos nos permitieron desarrollarnos tecnológicamente, abrir nuevas líneas de producción, sumar certificaciones y comprar equipos importantes para desarrollar ciertas áreas que hoy hacen a la cartera que ofrecemos en el mercado”, explicó Diego Caballero, primogénito del fundador de la empresa.

Esta industria tejió su propio modelo de desarrollo en sintonía con el crecimiento de la región y la demanda del mercado. Hoy ofrece sus servicios en diseño, fabricación, montaje y puesta en marcha de proyectos. “Queremos diseñar, fabricar y exportar desde Bolivia”, dijo el Gerente General.“Construiremos lo que haga falta”, subrayó Carlos Caballero.

CC se ha convertido hoy en un especialista en la construcción de plantas llave en mano (EPC) y la implementación de plantas industriales, estructuras metálicas prefabricadas, cisternas GLP, recipientes a presión estampados, prefabricado de piping (conductos) y equipamiento para minería.

Fundación formará técnicos en metalurgia

Carlos Caballero (CC) impulsa la creación de una fundación “escuela” que colaborará con la reducción de la pobreza a través de la preparación de nuevos técnicos capaces de trabajar en cualquier empresa de la industria metalúrgica.

“Inicialmente, la escuela va a permitir a la gente que trabaja con nosotros y a sus parientes capacitarse en las áreas donde somos fuertes”, dijo el gerente general de CC, Diego Caballero. De esta forma, la empresa —que hoy funciona como “escuela técnica” y que en 15 años subió su número de empleados de 35 a 2.000— solucionará su problema de falta de personal capacitado.

El proyecto se enmarca en las acciones de Responsabilidad Social de la empresa y brindará capacitación en servicios técnicos especializados como dibujo industrial, seguridad industrial, soldadura, tornería y fundición de acero.

Guadix fabricará 1.250 t de piezas de acero

La nueva acería de Carlos Caballero comenzará a operar a inicios de 2015

Guadix, la planta de fundición de Carlos Caballero (CC), se alimentará de la chatarra que producen las otras tres plantas del grupo y la que se genera en el país para producir, en una primera fase, aproximadamente 1.250 toneladas (t) de piezas de acero fundido.

La acería, que se construye con una inversión superior a los $us 5 millones en el municipio cruceño de La Guardia, funcionará “el primer trimestre de 2015”, anunció Diego Caballero, gerente general de CC, que consume en promedio 8.000 t de acero por año y genera unas 380 t de chatarra.

“Bolivia produce más de 50.000 t de chatarra por año: mucho de ese volumen se exporta hoy a Perú”, siendo que “en otros países es patrimonio nacional”, afirmó Caballero, quien pidió al Gobierno una ley que prohíba la exportación de desechos de acero para que sean manufacturados en el país, Guadix dará trabajo a al menos 150 personas y generará cientos de empleos indirectos a través de la implementación de un sistema de reciclaje en todo el país. “A este proyecto le tenemos mucha fe. Creemos que puede ser una industria tan grande” como la metalúrgica, expresó el ejecutivo.

Mutún: YPFB asegura gas para industrializar el hierro

Tweet El presidente de Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), Carlos Villegas, anunció que la empresa estatal garantizó la dotación de 2,5 millones de metros cúbicos día (MMmcd) de gas natural para la Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM), debido a que el país cuenta con una producción de 68 MMmcd de gas natural, lo que cubre el consumo interno, la venta a los mercados de Argentina, Brasil, además de empresas privadas en Paraguay y a Perú.

Villegas informó que después de conversar con el Ministro de Minería, la estatal YPFB se comprometió, hace unos días, a entregar gas para la industrialización del hierro del Mutún cuando la empresa requiera.

“Seguramente van a formalizar que van a requerir esa cantidad en dos años, porque se requieren dos años para hacer todo el trabajo de movimiento de tierras, obras civiles, construcción de plantas, etcétera”, dijo.

La entrega de gas está sujeta a la necesidad que exprese la ESM, pero principalmente a la solicitud del Ministerio de Minería.

El presidente Evo Morales anunció que en el primer trimestre de este año la Empresa Siderúrgica del Mutún (ESM) exportará 25.000 toneladas (t) de hierro a Brasil y que negocian con Bielorrusia (Europa) la industrialización del mineral. Reiteró que el proyecto siderúrgico tiene retrasos, pero que se debe acelerar la industrialización.

En días pasados, Morales dijo que el Gobierno negocia con el Estado europeo de Bielorrusia para industrializar el mineral.

“Ojalá pronto podamos industrializar el hierro y podamos exportarlo procesado, ésa es nuestra responsabilidad”.

Villegas dijo que éste y anteriores compromisos podrán ser cumplidos debido a que desde septiembre de 2013 contamos con excedentes de producción de gas.

Solicitud de gas de itacamba fue aceptada

El presidente de YPFB, Carlos Villegas, también aseguró que la solicitud de provisión de gas hecha por la cementera Itacamba fue aceptada y se le garantiza gas en un 100 por ciento para la ampliación de su planta en Yacuses, a 60 kilómetros de la ciudad de Puerto Suárez.

Señaló que ya enviaron una nota oficial a los ejecutivos de esa empresa en la que se comprometen a entregarles el energético (no precisó los volúmenes). “Ellos también van a demorar, pues tienen que construir la fábrica de cemento”, dijo. La dotación de gas permitirá a Itacamba incrementar su producción anual de 200.000 toneladas métricas (TM) a 850.000 TM a partir de abril de 2015.

Proyecto de salmueras precisa gas y electricidad

Tweet Los proyectos de industrialización de las salmueras del Salar de Uyuni requerirán un millón de metros cúbicos de gas natural por día (Mmcd) y una potencia de energía eléctrica de 35 a 40 megawatts (MW).
Pese a que el gas "no es imprescindible” para el desarrollo de los proyectos en esta fase, se requiere el energético para otras plantas, dijo a ANF el gerente nacional de Recursos Evaporíticos (GNRE), Luis Alberto Echazú.
El volumen inicial de gas natural que se requiere está entre 0,48 y 0,52 Mmcd. "En realidad podemos hacer funcionar esto sin el gas todavía”, porque para la evaporación no se necesita este energético y se consume energía eléctrica para el bombeo de las salmueras, explicó.
Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos proveerá el gas natural para el proyecto.
Planta industrial en Uyuni
La consultora alemana Ercosplan entregó el diseño de ingeniería final de la Planta Industrial de Cloruro de Potasio, que será instalada en el Salar de Uyuni, en Potosí.
El diseño, que costó 33 millones de bolivianos, incluye el funcionamiento de dos módulos para producir 700 mil toneladas por año de cloruro de potasio; cada uno tendrá capacidad para 350 mil toneladas.
La planta producirá toneladas de cloruro de potasio (KCl) con 95% de pureza. Para alcanzar este nivel, se requieren 2,2 millones de metros cúbicos por año de materia prima cristalizada, que provendrá de las piscinas de evaporación del salar.
El proyecto prevé la generación de 500 empleos.

Asiáticos no quieren transferir tecnología para fabricar baterías de litio en Bolivia

Tweet El Presidente del Estado, Evo Morales, reveló que un país asiático rechazó la propuesta de instalar una industria de baterías de litio en Uyuni, Potosí.

En criterio del Jefe de Estado hay "celos" por transferir enseñanza tecnológico-científica. "Quiero comentarles que estaba en un país asiático y me llevaron a inaugurar una industria de baterías de litio que era inmensa, de casi una hectárea. Les pregunté a las autoridades cuánto costaba (la instalación) y me contestaron que 300 millones de dólares; entonces pensé ¿cómo no podemos financiar esta industria de baterías de litio?", rememoró en un encuentro con los estudiantes de la Universidad de Aquino Bolivia (Udabol), en Santa Cruz.

Añadió que propuso a las autoridades asiáticas el montaje de una industria "gemela" en Bolivia y que el Estado podía aportar el capital, pero "me dicen que no, que no quieren". El Presidente, en consecuencia, concluyó que rechazaron la oferta porque "hay celos de transferencia tecnológica y de conocimiento científico".

"Eso me hizo pensar que en vano vamos a estar esperando transferencias científicas; nosotros tenemos que prepararnos para conducir", les dijo a los estudiantes de la Udabol.

En la actualidad se ha puesto en marcha una planta piloto para la producción de ión litio, con una inversión de 2,7 millones de dólares, que está a cargo de la empresa china Linyi Gelon New Battery Materials Co.

Técnicos chinos llegan para planta de litio

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El gerente Nacional de Recursos Evaporíticos (GNRE), Alberto Echazú, anunció el arribo de una misión de técnicos chinos que realizará la instalación de la planta piloto de baterías de litio. La infraestructura estará concluida entre abril y mayo de 2014.

“Se espera la llegada de (los) técnicos chinos para comenzar la instalación que concluirá hasta diciembre. En enero se hará la calibración de la planta y cuatro meses después la capacitación de los bolivianos que se harán cargo de ésta”, informó la autoridad.

El 10 de abril de 2012, la Embajada de China en Bolivia comunicó que la GNRE de la Corporación Minera de Bolivia (Comibol) concretó la compra de una planta piloto para la producción de ión litio a la firma china Linyi Gelon New Battery Materials Co.

Echazú explicó que el contrato es llave en mano por $us 2,9 millones y la obra estará instalada hasta mayo de 2013. También aclaró que la producción que se obtenga de la planta piloto no se destinará a la comercialización.

Aclaró que esas baterías de ion litio no sólo servirán como acumulador de energía para automóviles, sino para el funcionamiento del motor, computadoras portátiles, relojes y cámaras.

También adelantó que el Gobierno está en la búsqueda de un socio para el proyecto de industrialización de baterías de litio que no sólo tenga tecnología, sino que garantice la comercialización de un determinado porcentaje de la producción. Holanda expresó su interés en sumarse al proyecto nacional, afirmó.

Proyectan ensamblaje de baterías de ion litio para 2014

Tweet En mayo del próximo año, el país comenzará a ensamblar baterías de ion litio en La Palca, Potosí, anunció ayer el gerente nacional de Recursos Evaporíticos, Alberto Echazú, al anunciar el arribo de técnicos chinos para ensamblar la planta piloto.

Será “la primera planta en Sudamérica de baterías primarias para relojes, cámaras y para vehículos”, destacó el ejecutivo durante una entrevista.

El mismo Echazú, en julio pasado, anunció que la producción de litio metálico y de baterías se postergaba hasta 2016 y 2020, respectivamente.

Explicó entonces que la implementación de la planta estaba retrasada por problemas técnicos y la falta de mercados.

Echazú explicó que será “la primera planta en Sudamérica de baterías primarias para relojes, cámaras y para vehículos”, y agregó que “los laboratorios están listos” y se espera “la llegada de técnicos chinos” para comenzar la instalación, que concluirá hasta diciembre y en enero se hará la calibración de la planta y luego cuatro meses después la capacitación de los bolivianos que se harán cargo de ésta.

Con estos plazos “en abril, mayo estamos ya produciendo baterías a escala piloto”, por lo tanto, no son para comercializar, sino para la capacitación de la gente, reiteró el ejecutivo en declaraciones que divulgaron los medios estatales.

La planta piloto de batería de ion de litio en La Palca está contratada “llave en mano”, por lo tanto, incluye no sólo el laboratorio mismo, sino los insumos, incluyendo cátodos de litio, puesto que la otra planta piloto para producir cátodos está demorada por trámites burocráticos, indicaron en la gerencia.

Las instalaciones para el ensamblado de baterías de ion de litio requieren condiciones estrictas incluso del material de los pisos, indicaron técnicos de la Gerencia de Recursos Evaporíticos al informar que tuvieron que movilizarse para encontrar los elementos demandados.

El país está invirtiendo 2,4 millones de dólares para esta planta “llave en mano” encargada a la china Linyi Gelón Materials Co. Ltda. Esta firma provee desde láminas de acero para las carcasas de las baterías “made in Bolivia”.

Según explicó la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos todavía no se están produciendo los cátodos de ion litio en Bolivia porque a pesar de que ya firmó un convenio con Corea del Sur no se pudo avanzar en el proyecto de planta piloto, porque trámites burocráticos dentro del mismo gobierno lo están demorando.

En julio del 2012, firmaron el “contrato de riesgo compartido” con Corea del Sur.

Línea amplia de producción

Alberto Echazú aclaró que las baterías de ion litio que se fabricarán en Bolivia no sólo servirán como acumulador de energía para automóviles, sino para el funcionamiento del motor, además de baterías para computadoras portátiles, relojes y cámaras.

“Tenemos capacidad 10 amperios hora, las grandes, para las baterías, mientras más grande más potencia, y las baterías de 0,8 para estos artefactos electrónicos”, explicó y agregó que la estrategia del presidente Morales consiste en hacer una planta de cátodos, después electrolitos, para fabricar láminas, acumuladores de cobre y luego hacer la batería con componentes bolivianos, “porque no puede haber en esto maquila”, concluyó.

El 3 de julio, el mismo funcionario informó que la producción de litio metálico y baterías de litio se postergaba hasta 2016 y 2020 respectivamente por retraso en la construcción de la planta.

Hay media docena de acuerdos: Observan falta de plan estratégico para el litio

Tweet Juan Carlos Zuleta revela que, en 2011, tuvo acceso a los seis documentos de los que publicó un análisis y que tiene conocimiento de la existencia de un "arreglo (aparentemente nunca firmado) con Francia que permitió la entrega, a título gratuito, de alrededor de 60.000 litros de salmueras del salar de Uyuni al consorcio Eramet-Bolloré".

El Gobierno concretó seis acuerdos binacionales para lograr la industrialización del litio, pero ninguno responde a un plan estratégico, coincidieron en señalar ayer el experto en la economía del litio, Juan Carlos Zuleta, y el exministro de Minería Dionisio Garzón.

Ambos expertos señalaron que ninguno de los acuerdos logró pasar de la firma de intenciones y sólo obedecen al interés de esos países por mantener vínculo con Bolivia para no dejar pasar la oportunidad de ser parte del proyecto a futuro, Brasil, Irán, Japón, China, Corea del Sur y Holanda son los países con los que Bolivia tiene acuerdos firmados, según el seguimiento hecho por Zuleta.

Garzón señaló que es el resultado de la invitación internacional extendida a varios países, hace más de dos años, en pos de lograr su interés en el proyecto.

Zuleta añadió que, en 2011, tuvo acceso a los seis documentos de los que publicó un análisis y que tiene conocimiento de la existencia de un "arreglo (aparentemente nunca firmado) con Francia que permitió la entrega, a título gratuito alrededor de 60.000 litros de salmueras del salar de Uyuni al consorcio Eramet-Bolloré" y que el litio fue considerado en varios documentos de cooperación suscritos con Venezuela, a los que no logró acceder.

Para Garzón son cartas de intención que no pasan de eso, de ser una intención, pues si Holanda quiere colaborar con el ensamblaje o Japón quiere hacerlo con tecnología para iones de litio, no podrán hacerlo en tanto no esté concretado el proyecto para obtener el carbonato de litio y además hay otros temas pendientes como el pago por las patentes surcoreanas.

Zuleta afirmó que los acuerdos "no responden a ningún plan estratégico y son solamente el resultado de la perseverancia de los diferentes socios para lograr establecer algún tipo de relacionamiento con la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos (GNRE), que finalmente se ha traducido en proyectos específicos, cursos de capacitación, viajes y otros, desarticulados de la mal llamada Estrategia de Industrialización de la GNRE".Dijo que esa es la razón de la "intermitencia" con la que se actúa.

Actualmente, el Gobierno tiene tres proyectos de industrialización del litio y Zuleta cuestionó que "ante el evidente fracaso del proyecto piloto de producción de carbonato de litio en la planta de Llipi Llipi, cabe preguntar ¿de dónde piensan obtener el litio necesario para implementar sus tres proyectos de industrialización?".

Otro cuestionamiento que plantea es "hasta qué punto los tres proyectos no son nada más que una superposición torpe de diferentes tecnologías sin ningún estudio de factibilidad que demuestre su viabilidad económica, ya sea por separado o en conjunto".

Tres proyectos

El experto Juan Carlos Zuleta explicó que el Gobierno pretende ejecutar tres proyectos de industrialización. El primero es el de cátodos de litio que, según una reciente información, se implementará a partir de octubre, una vez superado, aparentemente, el desencuentro con el consorcio Kores-Posco de Corea del Sur. El segundo es el proyecto piloto de baterías de litio "llave en mano" con una empresa china. El tercero es el proyecto con la holandesa BTI (ex GAIAA), resultado del reciente acuerdo suscrito con ese país.

Planta de baterías de litio con insumos chinos

Tweet Las baterías de ión de litio "made in Bolivia" serán fabricadas con insumos chinos, pero solo temporalmente, puesto que la planta piloto que se monta en La Palca, Potosí, debe comenzar a operar para capacitar a técnicos bolivianos.

Así lo señala el director de Electroquímica y baterías de la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos de Comibol, Ronandt Carballo, al informar que hasta noviembre llegarán los técnicos de China para comenzar la instalación de la planta en La Palca, Potosí.

"Se está comprando el material" que se requiere para el ensamblado de las baterías, para los primeros 6 meses, asegura la responsable de Producción de la Dirección de Baterías, Juana Olivares. El país está invirtiendo $us 2,4 millones para esta planta "llave en mano" encargada a la china Linyi Gelón Materials Co. Ltda. /

Bolivia suscribe quinto acuerdo para el litio

Tweet El Gobierno boliviano suscribió el quinto acuerdo para desarrollar la industria del litio, esta vez con la holandesa BTI Energy Innovators, con la que se busca garantizar la construcción de una planta de baterías. El Príncipe de Holanda dijo que tuvo una reunión cordial con el vicepresidente Álvaro García Linera en la que coincidieron en que Bolivia tiene la materia prima necesaria y Holanda la tecnología para un emprendimiento conjunto que será enteramente boliviano.

“Las probables asociaciones para materializar este acuerdo, serán con la ex GAIA (BTI Energy Innovators), con la que se haría la planta, y con la Universidad de Delft, para la capacitación”, explicó.

Según el plan de cooperación con Holanda, que mencionó Echazú, se establece que la construcción de una planta mediana de baterías de litio en Bolivia podría demandar una inversión de entre 28 y 30 millones de dólares.

Sin embargo, aclaró que para consolidar contratos específicos con la BTI Energy Innovators, que viabilicen la construcción de la planta de baterías de litio, primero se buscarán acuerdos comerciales que aseguren la venta de las baterías, en especial en mercados sudamericanos.

Bolivia y los Países Bajos firmaron antes la carta de intenciones en la que se apoyará académicamente a profesionales bolivianos y también se equipará con tecnología holandesa. Esta suscripción se realizó el martes en la Cancillería.

Este acuerdo se suma a los que Bolivia ya suscribió con Japón, China, Corea del Sur, Francia, entre otros países, sin lograr mayores avances.

El experto en el tema, Juan Carlos Zuleta, en declaraciones a la AP dijo que la firma de la carta de intenciones con los Países Bajos es “un avance respecto al acuerdo con el Japón” y agregó que “adolece de los mismos defectos que el memorándum de entendimiento firmado con China, que sí habla expresamente de la fabricación de baterías de litio, a pesar de que esta intención aún no se encuentra respaldada por la capacidad tecnológica de la segunda potencia económica del mundo para producirlas de manera competitiva”.

Ofrecen capacitación

Al salir de Palacio de Gobierno, el príncipe Jaime De Borbón Parma, quien trabaja en el Ministerio de Asuntos Exteriores holandés, en un contacto con los periodistas paceños aseguró que el acuerdo que suscribió su país con Bolivia establece básicamente “la construcción de una fábrica de baterías, un centro de investigación, un laboratorio, donde se puede incidir con el conocimiento para mejorar las baterías del futuro, y como todavía no hay conocimiento aquí, hay gente con maestría y doctorados que van a venir para cuatro años a Holanda para aprender todo lo que nosotros sabemos sobre tecnología y volverá a aplicarla a Bolivia”.

Luego el representante holandés aseguró que “lo importante es que la fábrica y el centro de investigación van a ser 100 por ciento bolivianos, esa fue la idea de su Presidente cuando visitó Holanda el 2012 y ahora hemos logrado crear esta posibilidad para ambos países”. Agregó además que “por ahora sólo tenemos el acuerdo político con las líneas generales y nuestro Ministro de Relaciones Exteriores va a entregar el Plan Maestro en el que se diseñará cómo vamos a trabajar juntos y desde entonces ya se podrá empezar con este programa”, concluyó.

Observan contradicciones en contrato de Gobierno y Kores – Posco sobre litio

Tweet El reciente anuncio de que a partir de octubre arrancará la planta piloto de materiales catódicos en el marco del contrato suscrito por el gobierno con el consorcio Kores-Posco pone en evidencia la distorsión de información realizada meses atrás por el responsable de la gerencia nacional de recursos evaporíticos (GNRE) sobre este importante particular.

En primer lugar, no se trataría, como él dijera hace algunas semanas, de un mero emprendimiento de investigación, pues de otra forma no se estaría hablando ahora de un estudio de pre-factibilidad para instalar una planta industrial. Se confirma entonces mi (?) afirmación de que la indagación científica ya se habría desarrollado desde 2010, es decir a partir de la entrega a título gratuito de nuestras salmueras a científicos surcoreanos y que el negocio tendría que ver en este momento con el aprovechamiento y aplicación de una patente descubierta y registrada a nombre de las empresas Kores-Posco gracias a nuestro obsequio.

En segundo lugar, tampoco habría existido un problema "burocrático-legal" que, tal como manifestara el gerente de evaporíticos, no hubiera permitido la concreción del contrato, por cuanto se estarían manteniendo intactos los porcentajes de participación accionaria (50-50) en el contrato. Muy atrás habrían quedado las aseveraciones del citado funcionario público en sentido de que el gobierno no podía suscribir contratos en los cuales el Estado no tuviera la mayoría de las acciones.

Al parecer, el interés de Corea del Sur es tan grande que le importan muy poco las declaraciones de la GNRE en uno u otro sentido en tanto y cuanto vayan avanzando los negocios. Es que después de los recientes fracasos de las empresas surcoreanas en Chile y su llegada tardía a Argentina, parecería que Bolivia constituye en verdad su última alternativa para garantizar una provisión amplia y segura de litio para los próximos años.

Resulta fundamental que el país conozca que el año pasado las mencionadas empresas participaron (por separado) en la licitación de los contratos especiales de operación (CEOL) que tuvo que ser abortada por el gobierno de Chile, luego de haberse comprobado algunas irregularidades y que hace poco al menos una de ellas (Posco) se trasladó a Argentina con el propósito de cerrar algún acuerdo para aplicar su tecnología, no habiéndose reportado hasta la fecha ningún resultado favorable a los intereses de Corea del Sur en este tema.

Y en cuanto a Bolivia, todo parece indicar que el mal "Plan B" (planta piloto china) sobre el que se comentó en anteriores publicaciones quedará en la congeladora (aunque para ello se haya tenido que efectuar gastos estatales onerosos), porque resulta muy poco probable que el consorcio surcoreano muestre disposición a trabajar con una empresa china especializada en la fabricación tradicional de partes para baterías de iones de litio y que el impasse surgido en julio de 2012 por la negativa del gobierno nacional a pagar por el uso de la patente surcoreana habría sido superado, aunque nadie sabe ni cómo, ni si en este nuevo arreglo se precauteló el interés nacional. Total, qué más da, como nadie fiscaliza este proyecto… Hidrocarburosbolivia.com

Presupuesto fija Bs 5.332 millones para el tema litio

Tweet El desarrollo de proyectos de industrialización del litio cuenta con Bs 5.332 millones adicionales. Dichos recursos se invertirán en centros de investigación, laboratorios y plantas piloto, de acuerdo con informes oficiales.

El Presupuesto General del Estado (PGE) reformulado 2013 instruye al BCB la firma de un contrato de préstamo extraordinario con la Corporación Minera de Bolivia (Comibol), entidad ejecutora, la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos.

Según el ministerio de Minería, se busca avanzar en la etapa productiva de baterías de litio /ANF

Bolivia y Holanda acuerdan instalación de planta de baterías y desarrollo de industria del litio

Tweet Los Gobiernos de Bolivia y Holanda acordaron hoy la puesta en marcha de un proyecto conjunto para la instalación de una fábrica de baterías de litio en el país andino y la transferencia de tecnología y conocimientos en esta industria.

El acuerdo fue sellado en La Paz con la firma de una carta de intenciones entre el príncipe Jaime De Borbón Parma, quien trabaja en el Ministerio de Asuntos Exteriores holandés, y el canciller boliviano, David Choquehuanca.

Se trata de "un acuerdo marco" que establece la cooperación en tres áreas, incluida la entrega de un "plan maestro" para la futura implementación de una planta de baterías de litio en Bolivia, informó a los medios el gerente de Recursos Evaporíticos de la estatal Corporación Minera de Bolivia, Luis Alberto Echazú.


Según un comunicado de la oficina de Echazú, el plan ha sido desarrollado por profesionales holandeses que visitaron el país andino en abril pasado y su entrega a las autoridades bolivianas está prevista para el mes próximo, durante la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York.
La carta de intenciones también apunta a la creación de laboratorios para la investigación científica y la formación durante cuatro años de profesionales bolivianos en la Universidad Técnica de Delft, en Holanda.

Echazú insistió en que el documento firmado hoy "es el marco" que dará la pauta para futuros convenios específicos que se deberán firmar posteriormente.

La mayor reserva de litio de Bolivia se encuentra en el Salar de Uyuni, el fondo de un antiguo mar disecado con una extensión de 10.000 kilómetros cuadrados, situado en la región andina de Potosí, fronteriza con Chile y Argentina.

El Gobierno de Evo Morales montó allí una planta semiindustrial para producir cloruro de potasio y otra piloto para fabricar 40 toneladas mensuales de carbonato de litio, materia prima para la producción de las baterías.

Las autoridades han descartado varias propuestas de socios extranjeros para explotar el litio de Uyuni, argumentando que ninguno ha ofrecido industrializar el metal en territorio boliviano.
Echazú destacó hoy que Holanda "es uno de los primeros países" que ofrece a Bolivia lo que buscaba, es decir, llegar hasta la producción de baterías de litio dentro del país.

El príncipe Jaime De Borbón Parma destacó, por su parte, que las relaciones bilaterales entre los Países Bajos y Bolivia tienen ya 63 años y que el acuerdo suscrito hoy muestra que ya no se trabaja simplemente en cooperación para el desarrollo, sino "como una sociedad entre dos iguales".

"Nosotros tenemos mucho conocimiento y una tecnología muy avanzada sobre el tema de litio y para crear las baterías, pero ustedes tienen todos los recursos para esa tecnología (...) Entonces yo creo que es algo histórico", sostuvo el príncipe.

El canciller Choquehuanca resaltó que mediante el acuerdo, se complementarán los conocimientos y tecnología desarrollados en Holanda con los recursos naturales de Bolivia.

"Nosotros ponemos nuestra materia prima, ellos ponen sus conocimientos y de manera conjunta llevamos adelante proyectos estratégicos", agregó.

En octubre se implementará planta de litio

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A partir de octubre de 2013 se iniciarán las actividades para la implementación de la planta piloto de materiales catódicos, tales como el fosfato de hierro litiado y el óxido manganeso litiado, componentes principales dentro de la estructura de una batería.

La información fue proporcionada a La Razón por el responsable de la Dirección de Electroquímica y Baterías de la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos (GNRE), Herwing Borja.

“Tenemos un tiempo estimado de inicio de actividades que sería a partir de la firma del convenio y este lapso que se tiene es a partir de octubre”, indicó Borja, que estuvo acompañado de Han Pil Lee, gerente Técnico del Proyecto Planta Piloto de Materiales Catódicos entre el consorcio surcoreano Posco-Kores y la GNRE. Lee coordinará todas las actividades en la planta piloto, para la cual se invertirá $us 2,4 millones, de los cuales $us 1,2 millones serán aportados por la GNRE y otros $us 1,2 millones por el consorcio surcoreano Posco-Kores.

La infraestructura estará ubicada en la explanta volatilizadora de estaño, en la región de La Palca, municipio de Llocalla, provincia Tomás Frías de Potosí.

El cronograma propuesto por el consorcio coreano contempla 18 meses de trabajo, tiempo en el que se realizará el diseño, la adquisición de equipos e insumos para la planta, el transporte de los mismos a Bolivia, la capacitación al personal, la investigación y obtención de los materiales catódicos, el análisis de los resultados, la evaluación de éstos y la elaboración de un estudio de prefactibilidad para la instalación de una planta industrial.

Los productos que se obtengan en la planta piloto no serán comercializados, porque eso vendrá en la segunda fase con un complejo industrial.

Juan Carlos Zuleta, analista de la economía e industria del litio “La industrialización es calamitosa”

Tweet Página Siete.- ¿En qué está la industrialización de litio en el país, se ha estancado o está avanzando?

Primero hay que definir qué es industrializar. Industrializar es transformar materias primas en bienes intermedios o finales diferentes. Entonces, si analizamos la estrategia de industrialización de la GNRE, encontramos que sólo se está explotando los recursos evaporíticos. Se está hablando de una planta piloto de baterías, eso sí sería industrialización. Lo que ahora se hace es simple procesamiento de la materia prima.

Página Siete.- ¿Qué nos falta para industrializar?

Se ha venido dando una confusión en cuanto a qué debemos producir como país como punto de partida de la industrialización; si debemos apuntar al carbonato de litio o litio metálico. La confusión tiene que ver con el hecho de que en 1991, cuando la empresa Sony lanza por primera vez las baterías de litio al mercado, el compuesto básico para industrialización del litio pasa a ser el carbonato de litio. Pero, no se puede decir que el carbonato es un bien industrial, ni siquiera es un bien intermedio, es una materia prima refinada.

Página Siete.- ¿En este momento Bolivia en qué fase de industrialización está?

Estamos en una fase previa a la industrialización. El problema es que la industrialización en el país está enmarcada en los procesos clásicos de obtención de carbonato de litio que a estas alturas ya son precarias. Estamos hablando de tecnologías basadas en procesos de evaporación solar que tienen la desventaja de tomar mucho tiempo en el ciclo de producción; son varios meses en las condiciones óptimas –que sólo se dan en el salar de Atacama, que cuenta con las mayores tasas de evaporación solar de la tierra y donde no llueve–. Este tipo de tecnología no es apropiada para el Salar de Uyuni y el proyecto piloto tomó casi dos años en descubrir esto. En el salar las tasas de evaporación son muy bajas, llueve mucho.

Página Siete.- ¿O sea tomamos el camino equivocado?

Sí, por eso dije que Bolivia está intentando inventar la rueda en el tema del litio.

Página Siete.- ¿Y se sigue usando el mismo método o se lo ha cambiado?

Desde 2008 estamos en ello, es tiempo perdido en un mercado que crece y cambia mucho. No veo un viraje de timón y el mercado no espera.

Página Siete.- ¿Cuáles son las otras opciones?

He sido el primero en resaltar las investigaciones de un grupo de científicos coreanos de Kores-Posco que obtuvieron salmueras del Salar de Uyuni. Ellos descubrieron un conjunto de procesos que no usan evaporación solar. Esto les permitió avanzar rápidamente para obtener carbonato de litio y otros derivados sin el uso de piscinas de evaporación solar. Fue un gran avance. Lastimosamente, cuando hicieron conocer su investigación, el país estaba atravesando una huelga de 19 días en Potosí y no fueron tomados en cuenta. Transcurridos unos meses, me encontré con los responsables de la planta piloto en una conferencia de la CEPAL en Santiago de Chile. Allí comenté estos resultados y los funcionarios del Estado boliviano replicaron que mis comentarios estaban basados en investigaciones muy preliminares. Pasaron unos meses y nos enteramos que el Gobierno estaba abocado a suscribir un convenio con esta empresa coreana que realizó la investigación. El problema es que Kores-Posco ha patentado su método, le pertenece a ellos, no al Estado boliviano.

Página Siete.- Entonces, ¿fue buena esta contratación?

Su trabajo fue bueno, pero el Estado no fue capaz de negociar adecuadamente un acuerdo con los coreanos de manera que esas salmueras, entregadas gratuitamente, puedan ir acompañadas de un acuerdo para compartir los resultados de la investigación. Como digo, esos resultados están patentados sólo a su nombre.

Éste fue el origen de la discordia que no permitió que avance el contrato.

Página Siete.- ¿Y ahora en qué está este contrato?

En nada. Lo último que se ha sabido es que están negociando un nuevo acuerdo en el que no se hable de la producción de cátodos de litio sino de la instalación de un centro de investigación; lo que no tiene ningún sentido porque la investigación ya ha sido realizada y sus resultados ya han sido patentados. No hay mucho más que hacer.

Página Siete.- O sea que la industrialización no avanza.

El proceso de industrialización se encuentra en una situación bastante delicada, por no decir calamitosa. Se han invertido varios millones con casi ningún resultado. En Bolivia se cree que el mercado está estancado, pero hay una evolución muy interesante. El 45% de los automóviles híbridos convencionales usa baterías de litio y no ya de níquel, como era antes.

El problema es que estamos rezagados. Mientras Bolivia espera, el mercado no duerme. Incluso se puede hablar de la aparición de sustitutos que vienen de la mano del hidrógeno: ya hay pilas basadas en hidrógeno. El desarrollo de la industria de vehículos eléctricos es irreversible, pero podría darse que no se dé la era de vehículos eléctricos con baterías de litio como factor principal.

Bolivia ya tendría que estar en el mercado, hay que dar mejores señales. Somos el país con las mayores reservas identificadas de litio del mundo y hay que ser serios y preguntarnos si estamos posicionando en el mercado a Bolivia para hacer que se convierta en el verdadero centro energético del planeta. Tenemos todas las posibilidades, pero no estamos dando los pasos adecuados.

Luis Alberto Echazú, gerente de Recursos Evaporíticos de Comibol “La industrialización está en marcha”

Tweet En enero, el Gobierno inauguró la primera planta de industrialización de litio en Bolivia, al noreste del municipio de Uyuni (Potosí), con el anuncio de producir 480 toneladas de carbonato de litio anuales. Con ello, el presidente Evo Morales dio por iniciado el proceso de industrialización de litio, además de anunciar la pronta implementación de una planta de fabricación de baterías.

Sin embargo, hace algunas semanas, la Corporación Minera de Bolivia anunció la postergación de algunos plazos debido a la falta de recursos humanos, tecnología y mercados.

Página Siete conversó por separado con el gerente nacional de Recursos Evaporíticos de Comibol, Luis Alberto Echazú, y el experto Juan Carlos Zuleta.

Página Siete.- ¿En qué está hoy por hoy la industria de litio en Bolivia?

A través de nuestro proyecto estatal encarado por la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos (GNRE) de la Comibol, se tiene en marcha la planta piloto de carbonato de litio desde el 3 de enero de este año. La GNRE ha consolidado el proceso tecnológico boliviano para la obtención de carbonato de litio con mucho éxito y tiene en curso el registro de la patente respectiva. Se ha consolidado el proceso de industrialización.

Hasta la fecha, tiene acumuladas diez toneladas de carbonato de litio con una ley superior al 96%. En el mes de agosto se lanzará el proceso para vender este primer lote del producto, a través de una puja abierta, como se hizo con el cloruro de potasio en el mes de mayo, con las primeras 250 toneladas métricas producidas por nuestra planta semi-industrial. Las acciones se han realizado en la denominada fase piloto y son la base para encarar la fase industrial.

Para la etapa industrial se está realizando la construcción de piscinas industriales, impermeabilización de estas piscinas y diseño de los términos de referencia para lanzar el proceso de contratación de la ingeniería a diseño final de la planta industrial, con una capacidad de producción de 30.000 toneladas por año. En la fase tres, definida para la producción de baterías de litio, se han adquirido equipos para la puesta en marcha de un laboratorio y planta piloto. El montaje de este laboratorio y planta piloto arranca en noviembre de este año en la Palca, Potosí. El inicio de actividades de esta instalación será en abril de 2014. En esta fase también se negoció un acuerdo con el consorcio coreano Kores-Posco para implementar una planta piloto de material catódico a base del carbonato de litio, que ya producimos con buenos resultados a nivel piloto.

Página Siete.- ¿Cuáles son los pasos y plazos que se ha impuesto el Gobierno para la industrialización del litio?

La fase 1, piloto, está en marcha. La fase 2, industrial, estará a fines de 2016. La fase 3, la fabricación de baterías, se realizará en abril de 2014 con el funcionamiento del laboratorio y planta piloto de baterías de litio.

Página Siete.- Cuando se habla de “industrialización del litio”, ¿a qué nos referimos?

A la estrategia definida por el Estado y anunciada por el Presidente. Esta estrategia comprende las tres fases anteriormente descritas. También nos referimos a la posibilidad de que nuestro país, a través de su empresa estatal, se posicione a nivel mundial; en el caso del carbonato de litio, dentro los tres primeros proveedores mundiales; y para el cloruro de potasio, entre los diez mayores del mundo.

Página Siete.- Cuando se dice que se va a producir litio de manera “semi-industrial” en una de las etapas, ¿a qué se refiere?

Nunca hablamos de producir carbonato de litio a escala semi-industrial, pensamos que hay una confusión con el cloruro de potasio que sí lo estamos haciendo, pero que pasaremos a escala industrial dentro de tres años. Actualmente, el carbonato de litio es producido a escala piloto y en tres años y medio más a escala industrial.

La diferencia entre producción de laboratorio, piloto, semi-industrial e industrial es la cantidad. A nivel laboratorio se logran kilos, en la etapa piloto decenas de toneladas, para la fase semi-industrial son centenas de toneladas y para la etapa industrial la producción es de miles de toneladas. Escrito y en el papel suena fácil, pero diseñar, construir, probar y poner en marcha equipos en cada etapa tiene un grado de dificultad que la GNRE está venciendo con el paso del tiempo.

Página Siete.- ¿Cuándo se cree que Bolivia podrá producir baterías de litio y con qué tecnología se las fabricaría?

Bolivia va a producir baterías de litio a partir de abril de 2014 con la puesta en marcha de su planta piloto ubicada en La Palca, Potosí. Esta planta fue adquirida a la empresa china LinYiDake Ltda. El total de los equipos de la planta y su respectivo laboratorio ya están en La Palca y comenzará su instalación una vez concluyan las obras civiles de adecuación.

Oruro concluye estudios para construir plantas de sal y litio

Tweet El secretario de Minería de la Gobernación de Oruro, Johnny Motiño, informó el jueves que ya terminó el Estudio Integral Técnico Económico Social y Ambiental (TESA) de la Planta de Sal Mineralizada y Proteinizada; y el estudio a diseño final de la Planta de Carbonato de Litio, que se construirá en este departamento.

“Ambos proyectos se encuentran en fase de revisión en la Secretaría de Planificación. Los estudios determinaron que serán emplazados en terrenos de la ex Cadea en el municipio de Caracollo, provincia Cercado de Oruro”, explicó.

De acuerdo con Motiño, el estudio de la planta de sal mineralizada demandó 290 mil bolivianos y el de la planta de carbonato de litio 200 mil bolivianos. “Se trata de dos proyectos que, una vez concluidos, serán de utilidad al desarrollo de Oruro, que busca transformar la materia prima para obtener valor agregado en la fase de comercialización de los productos obtenidos”, remarcó.

Más incertidumbre sobre proyecto del litio

Tweet El megaproyecto más importante del país queda postergado por siete años

• Mucho ruido y pocas nueces, es lo más apropiado para calificar la situación

• Se comenta que al presente no hay un proyecto a diseño final en el tema litio


Cuando más cerca quisiéramos estar los bolivianos de cristalizar el mayor proyecto de la minería moderna y la industrialización del litio, siguen los problemas y la demora se extiende por más años
Si las cosas se presentan de ese modo, con tropiezos más o menos grandes en materia de aplicación tecnológica, quiere decir que algo muy serio está pasando en el desarrollo del proyecto minero más importante del país y que las fallas calificadas como "tropiezos técnicos", son más bien el resultado de una serie de omisiones que en diferentes periodos de lo que va hasta ahora se han denunciado, se han observado y no se han aclarado convenientemente.

El principal ejecutivo de la Gerencia de Recursos Evaporíticos no tuvo más remedio que admitir que la producción de carbonato de litio se postergará hasta el 2016 en tanto que la industrialización de esa materia prima para fabricar las baterías de ión litio puede suceder el año 2020.

Se reconoce que en la ejecución del proyecto "hay retrasos" aunque no se explica concretamente cuáles son las causas y el efecto de esos "retrasos", argumentando que "aún estamos a tiempo porque las tendencias del mercado mundial indican que la mayor demanda de ésta tecnología se dará recién a partir del 2020". Vaya consuelo en un proceso en el que no estamos solos y la competencia es arrolladora y tan próxima, el caso de Chile y Argentina donde ya se ha dado pasos hacia el objetivo de fabricar baterías de litio.

Y es que no se trata sólo de esperar siete años para comenzar la fase más importante del proyecto, considerando que en ese tiempo puede darse una serie de cambios sustanciales, como los anticipados por algunas industrias europeas, al señalar que los automóviles del futuro se moverán con energía eléctrica que sustituirá a las baterías de litio. Todo puede ser, especialmente por la premura en que trabaja la competencia y la búsqueda de alternativas menos dependientes de ciertas materias primas.



LAS GRANDES DUDAS

Pese a todas las previsiones que aparentemente se adoptaron en el programa más importante de la minería estratégica nacional, las cosas no funcionaron como se las había previsto. La prueba está en que más de tres años se alentaron esperanzas para alcanzar resultados prácticos en la explotación del litio, contando para esos objetivos con "asesoramientos" de expertos asiáticos, pues por toda la información que se conoce pasaron por el salar y nuestra planta experimental técnicos de China, del Japón y de Corea dejando todos algo de sus experiencias, aunque tal parece sin definir la asistencia técnica necesaria para encarar el proyecto, porque sencillamente no se han dado aún las condiciones apropiadas para adoptar esas definiciones de alto nivel.

Simplemente como recordatorio y seguimiento a nuestro trabajo analítico sobre este tema del litio, un dilecto colaborador recuerda nuestra publicación del viernes 05 de noviembre del 2010, en primera página titulamos "Las mentirillas sobre el litio", anotando algunos aspectos importantes de entonces que ya mostraban ciertos aspectos de confusa proyección, incluyendo una posible participación de Irán en el macroproyecto boliviano del litio. Se desmintió el hecho, pero no la parte en que Ministerio de Minas y Comibol aseguraban que el "Gobierno invertirá sin socios".

Más de dos años después de esa nota y otras muchas en las que mostramos una serie de alternativas que se presentaron en el proyecto, coincidimos con los expertos profesionales en minería y destacados analistas en que estamos atrasados en el proyecto del litio, lamentablemente sin querer reconocer que la competencia vecina (Chile y Argentina) con aportes gubernamentales, pero sobre todo con inversiones extranjeras, está dando "saltos" en la explotación del litio y su pronta industrialización, considerando que la estrategia de sus proyectos es precisamente cubrir la demanda internacional, ahora y en el futuro inmediato, de las baterías de ión y otros subproductos originados en la explotación del carbonato de litio.

Otra situación considerada básica para el avance de la producción industrial del litio es la habilitación con un cien por ciento de efectividad y seguridad de las plantas de "experimentación o de tratamiento", lo que no se acaba de aclarar – valga la redundancia – añadiéndose que todo dependerá del clima y la "velocidad de evaporación", seguramente de las salmueras, con lo que se podría asegurar un avance en el cronograma de operaciones.

Algo más la autoridad de la GNRE confirma que los equipos para la planta piloto de baterías de ion litio se encuentran en La Palca y su montaje comenzaría en noviembre venidero, debido a los problemas – no aclarados – en la construcción de la infraestructura de la planta.

A propósito de esa planta, un diplomático japonés que visitó el país el año 2011 aseguró la cooperación técnica de su país, con asistencia especializada y la dotación de equipos de alta tecnología para encarar experimentos científicos con el litio boliviano hacia la industrialización de ese recurso energético preciado a nivel mundial. Se firmó el acuerdo en diciembre 2011 y un tiempo estimado para encarar el experimento demandaría medio año, por lo que los japoneses pensaban en resultados hacia fines del presente 2012, pero como van las cosas… si no hay error en lo de la planta, hay que esperar mucho más tiempo para que se desarrolle el experimento, si este no se realiza no sabremos del paso hacia la industrialización de la riqueza guardada en los salares bolivianos y si no avanzamos prácticamente en esos elementales y obligados procesos, la producción de baterías puede postergarse de manera indefinida, que es lo menos que desea la mayoría de bolivianos esperanzados en la concreción del macroproyecto minero más importante del país.

Hay un apunte final para descartar las "mentirillas sobre el litio" y aclarar la serie de "apostillas" sobre el mismo tema que han surgido en el último tiempo, por ejemplo lo que tiene que ver con un proyecto completo a diseño final y la necesidad de elegir y aprobar la mejor tecnología que se empleará en el proceso productivo, como lo apunta un experto en la materia.

A partir de abril de 2014 se ensamblarán baterías de litio en Bolivia

Tweet Desde abril del 2014 el país producirá cátodos de litio y ensamblará baterías pequeñas y medianas. Así anunció, este jueves, el gerente nacional de Recursos Evaporíticos, Alberto Echazú.

Esta fabricación será en la planta piloto de cátodos de litio que se instala en La Palca, Potosí. En estas instalaciones las obras civiles tienen un avance de 45 por ciento y estarán listas en octubre.

El montaje comenzará en noviembre, tarea que tomará entre tres y cuatro meses, entonces hasta febrero estará concluida. En marzo del 2014, se realizará la calibración y en abril será la puesta en marcha.

En la planta piloto de cátodos de litio y de baterías se invierten 2,9 millones de dólares. La contratista es la fábrica china Lin Yi Gelón. El contrato llave en mano incluye la capacitación del personal boliviano.

Desde abril "vamos a fabricar celdas que son las unidades primarias de una batería, es decir su polo positivo y su polo negativo, eso vamos a fabricar", explicó el director de Electroquímica y Batería de la Gerencia Nacional de Recursos Evaporíticos, Ronandt Carballo.

En la planta de La Palca se fabricarán "celdas de dos tipos: de baja capacidad 0,8 amperios por hora y celdas de alta capacidad", detalló al explicar que serán celdas de "densidad de energía bastante grande, aproximadamente 10 amperios /hora".

La capacidad de la planta será para producir celdas que pueden ser de mayor o menor capacidad hasta 1.200 amperios/hora. Estas celdas "las vamos a ensamblar en lo que se llama la batería", dijo Carballo

Las baterías pequeñas sirven para celulares, relojes y cámaras fotográficas, entre otros, dijo Echazú al agregar que las otras, de mayor capacidad, serán para acumuladores tanto para un vehículo como para almacenar energía fotovoltaica o cualquier otro uso.

El producto que se obtendrá en la planta experimental puede ser "una batería de alta capacidad cada semana o hacer unas cien baterías de baja capacidad o más", indicó el Director de la GNRE al dejar en claro que se experimentarán "dos líneas de ensamblaje", para lo cual "los chinos nos van a enseñar cómo se produce baterías en estas dos líneas".

Respecto de la empresa china contratada para la provisión e instalación de la planta experimental, el Director de Electroquímica y Batería de la Gerencia asegura que se trata de una firma "experta tanto en insumos para baterías como en la manufactura de las mismas". Además que capacitará al personal boliviano y transferirá tecnología para los distintos procesos.

"Hemos contratado una empresa que aparte de producir materiales también es productora de baterías de litio", asegura Echazú al dejar en claro que en la planta experimental de La Palca no se comenzará a investigar lo que ya está indagado, sino que se arrancará con conocimientos que ya tiene la empresa china.

La investigación en la planta es para "mejorar cátodos, mejorar procedimientos para hacer cátodos, mejorar la eficiencia electrónica y eléctrica de las baterías", puntualizó el Gerente Nacional de recursos Evaporíticos de COMIBOL

Se retrasa la producción de litio metálico hasta el 2016

Tweet El gerente nacional de Recursos Evaporíticos, Luis Alberto Echazú, señaló que la producción de litio metálico y baterías de litio se postergó hasta 2016 y 2020, respectivamente por retraso en la construcción de la planta.

El funcionario reconoció retrasos en la implementación del ansiado proyecto nacional pero argumentó que "aún estamos a tiempo" porque las tendencias del mercado mundial indican que la mayor demanda de esta tecnología se dará recién a partir de 2020.

"Hay desde luego tropiezos, una serie de problemas, pero estamos avanzando. Vamos a empezar la producción industrial en el último trimestre del año 2016, pero quizá antes, dependiendo de la velocidad de evaporación y del clima, pero en la construcción de la infraestructura estamos avanzando mucho", señaló el funcionario.

Informó que los equipos para implementar la planta piloto de baterías de litio de La Palca ya están en lugar, pero recién empezaría el montaje en noviembre debido a retrasos en la infraestructura.

"Están los containers en La Palca, la planta piloto de baterías, pero tenemos que esperar a que la infraestructura esté lista en el mes de octubre, para que en noviembre empiece el montaje de la planta que esperamos concluya en enero, luego la calibración de los equipo demorará otro mes, esperamos en abril y marzo arrancar con la planta piloto de baterías de ion litio en La Palca", señaló.

El analista de la economía del litio, Juan Carlos Zuleta, explicó que el retraso en la puesta en marcha de una de las empresas más estratégicas del país se debe a que hasta el momento no se pudo definir la tecnología a usar. Es por ello, agregó, que "los ejecutivos no permiten a nadie visitar la planta".

"La verdad es que no existen avances por el hecho de que hasta el momento no se ha logrado definir claramente el proceso tecnológico que se debería utilizar en la explotación de litio. El proyecto inicial hablaba de producir alrededor de 200 toneladas mes, después hablaron de subir hasta mil toneladas mes, nada más falso", indicó.

El experto denunció que los equipos adquiridos para implementar la planta de La Palca no son aptos para la producción de baterías de litio, debido a que la empresa proveedora no sería la ideal.

"Cinco años sin resultado porque hasta ahora no se sabe cuál va ser la producción efectiva de carbonato de litio. Luego se habla de una planta piloto de baterías a instarse en La Palca en Potosí, se indica que los equipos ya han llegado pero sucede que se ha comprado equipos a una fabrica china que está especializada en la producción de materiales de baterías, no precisamente en baterías", apuntó.